癌症筛查的好处很可能被“夸大”了。美国《纽约时报》21日报道，据美国癌症协会的研究显示，进行癌症筛查的效用被过高估计，尤其是针对乳癌及前列腺癌的检查。
筛查效用被过高估计
美国癌症协会目前正对癌症筛查进行深入研究，并计划于明年初通过其网站对外传递这样一个信息，即乳癌、前列腺癌以及其他一些癌症的筛查，其效用都被过高估计，且可能引起“过分治疗”。
该协会卫生主管奥提斯·巴拉雷博士称，人们在看待癌症筛查的作用方面，无疑有些过分乐观，筛查好处被夸大了。
长久以来，是否应进行前列腺癌筛查一直存有争议。美国癌症协会称，并不推荐所有的男性都接受前列腺癌的筛查。一些研究者还指出，没有证据表明，进行前列腺特异性抗原检测可以防止前列腺癌及该病症带来的死亡。
拍乳房X光片所引发的争议相比之下少得多。根据上世纪60年代至80年代的研究显示，该类检测可以降低乳癌死亡率达20%。
但现在，美国癌症协会则决定重新考量癌症筛查，部分原因与21日刊登在《美国医学协会杂志》专刊上的分析文章有关。
研究者在专刊文章中称，被检查出乳癌的人增加40%，查出处于乳癌初期阶段的患者增加近一倍，但扩散到身体其他部位的晚期癌症发生率只下降了10%。前列腺癌的情况也大体相似。
“过分治疗”是有害的
乳癌及前列腺癌筛查的另一尴尬之处在于，这类检查通常无法清楚显示出肿瘤是否需要大力治疗，还是可以先放在一边。
“问题在于，我们总是早早发现癌症，接着就开始进行治疗，我们从来不仔细想想，是否以合适的方式来治疗癌症了，甚至是否应对其听之任之。”研究者称，对于部分人来说，有些癌症并不危险，并可能自行消失，但这样的观点似乎很难被接受。
专家指出，在乳癌及前列腺癌筛查上，经常出现“过分诊断”、“过分治疗”的问题，即一些不太严重的肿瘤会被当作致命肿瘤一样治疗，而这样的治疗方式显然是“100%有害”的。
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不能理解为“筛查无用”
不过研究者称，并不是所有的癌症筛查都应该“退位”，这类研究是希望人们决定进行癌症筛查时，可以更清楚其中的利弊。
医学专家厄玛博士希望，对癌症筛查的研究可以继续下去，使人们对筛查有更现实的认识，尤其是在分辨无害肿瘤及危险肿瘤方面。有专家担心，对拍乳房X光片的讨论，可能使公众感到疑惑，并不再进行这类检测。“我希望对这一研究的复杂性，不会被简单理解为癌症筛查不再管用。”贝格博士称，癌症筛查并非万能药，但这不意味着，癌症筛查是无用的。
