据《每日电讯报》报道，近年来，英国政府一直不愿在处理生活垃圾问题上想更好的解决办法，而是沿用过去不断向包括中国在内的东亚国家出口“洋垃圾” 的策略，这也给当地造成严重的环境污染压力。仅在今年，就有17个集装箱、总重达420吨的生活垃圾从英国运往亚洲，而其中七成被确认运往包括中国在内的远东国家。为此北京当局早前已经警告英方，不会接受这些等待填埋的垃圾。由于中方的强硬立场，眼下这些“洋垃圾”正坐在回老家的船上。但目前，英国没有能力处理如此之多的垃圾。文章称，如果当局想不出切实有效的处理办法，英国人将不得不看到垃圾成山、触目惊心的景象。
“这些让英国垃圾处理部门感到头痛的垃圾，其实并没有多大的环境污染杀伤性，但分拣起来却非常复杂”，《每日电讯报》说，“这些垃圾主要是英国人制造的生活垃圾，包括废纸、酒瓶、铝制包装等。虽然英国当局早就推行垃圾分类处理的政策，但并不是每家每户都能够将不同的垃圾分放在不同的垃圾回收桶里”。由于利润驱使，外国垃圾源源不断进入中国。2006年末，英国天空电视台在中国广东省“洋垃圾村”联滘村的采访报道引发震惊。英国政府的调查显示，从中国到英国的集装箱货船通常载满各种生活消费品，但许多船只在返回时则装满英国的废旧物品和回收垃圾，英国每年输入中国的垃圾数量达200万吨。之后，中国环保部门表示将对垃圾走私进行打击。
成立于1974年的英国“包装与环境工业委员会”是该国研究城市垃圾所引发的社会问题的一家专门研究机构。该机构的研究员达维-威利对《环球时报》记者表示，全球的垃圾处理能力并没有和人类科技的进步同步向前，这并不是技术不过关，而是经济利益在作祟。他说，目前垃圾产出大国依旧分为两类：以中国、印度为代表的新兴经济体在现代化垃圾的制造上一直呈上升态势，其中各种电子类产品的更新换代而产生的垃圾尤为明显，很难短期回收。另一部分垃圾问题在欧美等发达国家，它们不断被媒体发现向他国，尤其是发展中国家倾倒垃圾。
