据美国之音8月2日报道，一篇刊登在《干细胞》（StemCells）上的报告称：美国维克森林大学一个团队发现，从尿液分离出来的干细胞可作为最新治疗人类疾病方法的潜在来源，他们认为，收集和培养尿液中这些干细胞比较容易，并且对它们进行处理也很方便。
该研究团队发现，在15-17岁这个年龄阶段的健康人的尿液样本会含有在5到75个干细胞，但这些干细胞可能是孤立的，它们可能会转变成为光滑肌肉类型的细胞。他们把已经分化的细胞放置在生物活性支架保护结构中，这些已分化的细胞首先存放在小肠组织里，然后再植入到老鼠的组织细胞里去进行实验。一个月后，尿液衍生出的干细胞发展成为带生物标记物的结缔组织和血管，这表明，这些尿液提取的干细胞有可能成为骨骼、肌肉、神经或脂肪中的细胞。
研究人员认为，这些干细胞来自于患者自身的身体，它不会引起患者的免疫排斥反应。通过利用蛋白质作为生长因子，研究人员可以操纵干细胞或主细胞，将它们种植到人类身体上的任何组织。目前，大多数科学家都是通过一个复杂的过程，将常规的皮肤组织和血液细胞转换成特定类型的细胞。
但是，一些专家还是质疑尿液作为干细胞来源的价值。伦敦大学学院再生医学系的研究员克里斯·梅森表示，在尿液这些液态废物中很少存在有用的干细胞。梅森说：“在我们确定在尿液中有可用的干细胞前，我们可以通过几个不同的实验室对尿液进行深入的研究。因此，我认为‘尿液中存在有用的干细胞’是个问号而不是句号。”
与此同时，8月1日，中国的研究人员发现尿液中也有再生牙齿的干细胞。但是研究人员尚不清楚这些小齿牙是否能生根发芽，长成正常的牙齿。
延伸阅读
我国科学家成功从人尿液细胞中获得神经干细胞
北京时间8月1日，中国科学家预测，从尿液中提出的干细胞可使人重新长出失去的牙齿。中国科学院广州生物医药与健康研究院研究员裴端卿领导的研究组已经用老鼠尿液制造出牙齿一样的结构，因此认为有朝一日通过生物工程制造的“牙蕾”可植入失去牙齿的人的颚骨中。
这些原始的牙齿一样结构是用一项把从这种人体废物中提取的细胞变成干细胞的技术研发出来的第一批固体组织。科学家用一个新的组织培养系统把细胞种植在类似牙齿的细小结构中，然后把这些结构植入老鼠颚骨。
这些干细胞由尿产生。以前的研究显示，可将人体废物细胞转变成多能干细胞。然后，它们可产生许多不同的细胞类型，其中包括神经和心肌细胞等。《细胞再生杂志》报道，牙蕾是用多能干细胞制造出来的最早的固体器官或组织。
中国科学院的裴端卿博士通过迫使多能干细胞模仿两种不同的细胞类型——上皮细胞和间充质细胞，制造出牙齿一样的结构。上皮细胞产生牙釉质，而间充质细胞产生牙齿其他3种主要成分——珐琅质、象牙质和牙髓。他先制造出上皮细胞，然后研究人员把它们和老鼠胚胎的间充质细胞混合，接着把混合物植入老鼠颚骨。3周后，牙齿一样的结构就生长出来。
裴端卿博士表示：“不管从结构还是生理角度来说，这些原始的牙齿一样的结构都和人的牙齿类似。它们有大致相同的弹性，同时含有牙髓、象牙质和形成珐琅质的细胞。但这个方法有它的局限性。用老鼠细胞进行实验的成功率约是30%。另外，这些结构只有人类牙齿硬度的三分之一。”这些研究人员认为，调整细胞混合物和培养组织的条件就可解决这些问题。他们说：“理论上，这个方法经过改进，可用于制造一个经生物工程改造的牙蕾。先在试管中培养，然后植入失去牙齿患者的颚骨中，最后形成功能齐全的牙齿。”
这些科学家表示，由患者尿液制造的细胞不会遭到主接受者的排斥，因为它们源自患者自己的细胞物质。他们认为，多能干细胞依然是再生医学未来希望的重要来源。（来源：新浪网）
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