现代人崇尚健康饮食之道，其中获大众普遍认同的是吃素。然而，有研究指出，长期吃素未必健康。
据报道，美国有研究发现，长期吃素食会导致体内基因出现突变，增加患心脏病及癌症的风险。这项研究由美国康奈尔大学负责，并刊登在最新一期《分子生物与演化》期刊上。研究对象为数以百计来自印度浦那市的传统素食者，以及美国阿肯色州的肉食人士。研究者比较了他们的基因，发现数代也是吃素的人，他们的FADS2基因会出现一种名为rs66698963的突变。
布伦纳（Tom Brenna）教授指出，这种变化原意是有助他们吸收蔬菜中的脂肪酸，不过会引发连锁反应，即令脂肪酸加速变成不饱和脂肪酸“花生四烯酸”，增加患癌及心脏病风险。与此同时，突变的基因更会阻碍身体制造奥米加三脂肪酸，这种物质本来可以降低心脏病风险。
报道指出，早前已有研究发现，素食者患肠癌风险比肉食者高出接近四成，此次研究结果似乎正好解答了这个疑惑。
为什么素质可致癌呢？
素食中含有大量质量相对较低的蛋白，长期偏食素食，的确会加重胃的负担。胃癌又被称为“穷癌”，研究发现，发展中国家发病率更高一些，而发达国家见得更多的是肠癌。
发展中国家公众多以植物性食品为主，植物蛋白质量相对较低，容易让人过量进食，而其主要在胃部消化，长期这样吃下去必然对胃造成一定负担，加之常吃含有大量亚硝酸盐的咸菜，“最后出现胃癌并不奇怪。”
发达国家由于多吃动物性食物，最后食物会集中在肠部消化，肠部压力更大，这也是他们肠癌高发的原因。
除了饮食结构问题外，不良的饮食习惯同样能加重胃的负担。比如长期吃饭不规律，常吃冷食，或者吃得过快过热，都会对胃造成很大刺激，长此以往，极易造成胃炎、胃溃疡甚至胃癌等疾病。
吃什么东西都讲究度，不管荤还是素，长期偏食一种，而且营养搭配不均衡，最后身体肯定出问题。合理的饮食结构加上良好的饮食习惯，就能让人最大限度避开疾病困扰。
