因为里约奥运，寨卡病毒一下子出了名。即将赴里约参加奥运会的运动员也打起了退堂鼓。美国著名自行车选手特杰•范加德伦，因为担心怀孕的妻子和未出生的孩子可能受到寨卡病毒感染，决定放弃参加里约奥运会。
世界卫生组织：寨卡病毒已传播至68个国家
世界卫生组织在其发表的新闻通报中称，"自2007年截至今年8月3日， 已有68个国家和地区出现寨卡这一蚊媒病毒疫情"。其中有65个国家和地区分别于2015和2016年出现感染记录。美国今年7月29日首次发现寨卡病毒疫情。
世界卫生组织还指出，自今年2月起，已有11个国家发布关于寨卡病毒人际传播消息。14个国家和地区当局向世界卫生组织通报称，已发现因感染寨卡病毒导致的小头畸形及其他新生儿中枢神经系统发育异常的状况。过去一周内出现此类疫情的国家数量并未增加。其中有3个国家中的寨卡病毒感染者并非在本土感染，患有小头畸形新生儿的母亲都曾到过寨卡病毒流行地区。
寨卡病毒：对成人杀伤力不大 却能致胎儿发育畸形
寨卡病毒的名字来自于该病毒的首次发现地——乌干达寨卡从林。1947年一只从乌干达捕获并准备用于黄热病科学研究的恒河猴突然出现了发热症状，研究人员从其体内分离到这种新的未知病毒。
寨卡病毒是黄病毒属的成员，和登革热，黄热病，和西尼罗河病毒同属一脉，此类病毒主要通过伊蚊叮咬进行传播。对于成人而言，在大多数情况下寨卡病毒没有症状。即使存在，通常也是轻微症状，容易让人忽略。症状可能包括发热，目赤，关节痛，头痛和斑丘疹，一般持续不到七天，很少有人需要住院治疗。目前，没有任何报告能表明它能够引起感染者的死亡。
然而，如果孕妇感染，寨卡病毒可以由孕妇传染给她的胎儿。专家认为，孕妇感染寨卡病毒会导致胎儿发育异常，其中最严重的是出现小头畸形，症状为头颅偏小，可伴听力、视力障碍及智力低下，严重甚至死亡。感染病毒的婴儿成人后寨卡感染可能会引发使人四肢瘫痪的格林 - 巴利综合征。
在2016年1月，在美国疾病控制与预防中心发布了受影响的国家，以及使用特别说明的注意事项，并提醒孕妇考虑推迟旅行，并发放标明了感染地区的旅游指南。其他国家的政府或健康机构也发出类似的旅行警告，在寨卡主要的感染地区，哥伦比亚，多明尼加共和国，厄瓜多尔，萨尔瓦多，牙买加建议女性推迟怀孕，直到更多的人知道这其中的风险。
病毒的传染途径：蚊虫叮咬、输血、性、生育
寨卡主要通过白天活跃的雌性伊蚊传播，如埃及伊蚊和白纹伊蚊。寨卡病毒存在于蚊子的中肠上皮细胞，然后转移到唾液腺细胞。在之后的5-10天，寨卡可在蚊子的唾液中继续存活。雌蚊因为产卵必须吸血，此时寨卡病毒就有可能感染人类。如果蚊子的唾液接种到人的皮肤，该病毒可感染表皮角质形成细胞，并向皮肤内部渗透。该病毒的发病机制是继续进行扩散到淋巴结和血液。目前亚洲、非洲、南北美洲和太平洋地区均有寨卡疫情记录。
除蚊虫叮咬外，人与人之间的传播主要通过这三种：输血传播、性传播、生育传播。
截至2016年4月，通过输血寨卡传输的两例案例已经在全球报道。而后出现寨卡病毒的国家纷纷出台输血限制策略，例如美国食品和药物管理局建议筛查献血者和推迟高危献血者4周。
2014年的一项研究表明，寨卡病毒能够在男人的精液内存在至少两个星期，证实寨卡病毒可经性爱方式由男性传染女性。而公共卫生科学家目前已确定，该病毒也可通过性爱方式由女性传染给男性。据《华尔街日报》报道，纽约市健康与心理卫生局发布的一份报告称，当地一位寨卡病毒感染者女性在与男友进行无安全措施性爱后，将病毒传染给了这名男性。截至2016年4月，寨卡的性传播已被记录在六个国家—— 阿根廷，智利，法国，意大利，新西兰和美国。
