随着奥运乒乓单打项目的进行，我们"无敌"的中国乒乓队又刷爆了大家的朋友圈。"铁打的福原爱，流水的大魔王"、"张继科的起床气"等各式各样的新闻铺天盖地，博众人一笑的同时，体现出的是中国乒乓队异常的强大。
不出意外，男女单打的金银牌都被中国运动员收于囊中。男子单打决赛中马龙击败队友张继科获得金牌，而女子单打的金牌则由丁宁获得。
有趣的是，在此前的男单半决赛，马龙对日本选手水谷隼的比赛中，日本网友纷纷被马龙的强大实力所折服。比赛一开始，马龙3：0直落三局，日本网友表示一脸无奈："咋回事咋回事，为啥中国选手这么厉害啊！是遗传基因吗？"
对于日本网友的无奈，小编是可以理解的。毕竟中国队在里约之前的七届奥运会中拿到了24块金牌，而这七届奥运会所有乒乓球项目金牌总数只有28枚。此外在历史上获得乒乓球大满贯的10名运动员中，有9位都是中国球员。（包括本届里约奥运会夺冠的丁宁和马龙）
中国队一直如此厉害，真的是依靠遗传基因吗？
研究发现，“金牌基因”真的存在。早在几年前，《自然》杂志社就发表文章称，在未来，也许奥运会会变成一场“超人”运动员大会。一方面，世界顶级运动员都或多或少携带有一些特殊的“增强表现”的运动基因，让他们拥有超越普通人的爆发力、耐力等运动天赋。
据中国新闻网报道，北京体育大学科学研究中心胡扬教授曾表示：“目前，科学家已经发现了200多种可能与运动能力有关的基因。它们有的与骨密度和握力相关，有的控制肌肉的供氧能力，有的关系到腿部垂直起跳能力，还有的则与大腿肌肉力量产生联系。”
当下寻找特殊运动基因的工程，算得上最新的阶段性发现是“辅肌动蛋白3”基因（ACTN3）和“血管紧张素转换酶”（ACE）基因。
ACTN3被认为是与短跑等爆发力运动相关的基因，是目前科学家研究得最早、也较为透彻的运动基因。这种基因的R型变异可能让人体生成一种存在于快肌纤维中的蛋白质，为人体提供爆发力，而X型变异则会抑制这种蛋白质的生成。ACTN3基因也因此得名“速度基因”。
据报道，澳大利亚体育研究院的研究者认为，在同样的训练下，那些有着先天基因优势的运动员能取得更好的成绩。资料显示，“在接受他们调查的737名运动员中，普通运动员拥有ACTN3基因的比例为30%左右；高水平的耐力项目运动员，如长跑等项目的运动员，拥有ACTN3基因的比例为50%左右；而参加奥运会并取得顶级运动成绩的爆发力项目，如短跑、举重项目的运动员，ACTN3基因的携带者比例高达95%；特别是在爆发力项目的女运动员中，携带这个基因的比例高达100%。”
也有数据显示，除了运动员带有这种基因，这种基因也存在于85%的非洲人以及50%的欧洲人和亚洲人体内。
相比之下，ACE基因则与长跑等耐力运动密切相关，可被称为“耐力基因”。据报道，携带有ACE基因“I”变异的运动员，比没有携带该变异的运动员更容易爬上8000米 高峰。尼泊尔加德满都谷地雪尔帕人，有94%的人拥有“I”变异；而其他种族的人群中，仅仅45%~70%的人拥有该变异。这一变异会提高人的耐受力。对英国跑步运动员进行的研究发现，这种基因变异在那些耐力较好的运动员中最常见。
除了身体素质外，大脑的分泌物也在决定运动员表现的过程中起着非常重要的作用。
近来，科学家为了找出不同运动员之间，在基因方面究竟有何不同，进行了一项研究。他们分析了50个杰出运动员和100个业余运动员的DNA，并对其中四个与运动相关的基因进行了对比。这四个基因分别与肌肉生长、脑内多巴胺转运、调节脑内5—羟色胺水平和神经递质降解有关。
结果在两组人群中，一种与多巴胺转运蛋白（dopamine transporter，DAT）有关的基因具有显着的差异。在杰出运动员中出现该基因突变体的概率比业余运动员高出5倍。
康涅狄格大学的心理学教授约翰·萨拉蒙表示，基于以前在神经递质特别是DAT方面的研究，“多巴胺在调控运动员能力方面起重要作用”的想法具有一定道理。“在动物中的研究显示，DAT基因和肌肉活力、能量消耗以及寻找奖赏的行为有关。”他解释道，“所以，认为DAT基因和运动员能力有关的说法似乎是合理的。”
多巴胺由大脑分泌，可以影响人类和动物的情绪，在调节运动能力方面也有着重要的作用。看来除了和身体机能生长相关的基因外，一些与大脑分泌物相关的基因也对运动员的成绩有影响。尽管如此，在验证多巴胺和运动员能力关系方面还需要做很多研究，以此判断他们是否有因果关系。
