随着肿瘤发病率的逐年提高，人们对抗肿瘤治疗的关注日益增加。寻找一种高效、无毒的方式治疗恶性肿瘤无疑是医生和患者共同的梦想。人体免疫系统是保护机体不受外界疾病侵袭的关键保障。因此，利用人体自身免疫功能展开的抗肿瘤治疗成为焦点所在。近年来，国内外免疫治疗发展迅猛，被认为是继手术、放射治疗、化学治疗之后，对肿瘤有明确效果的又一重要治疗方法，广泛应用于多种恶性肿瘤的治疗。
香港临床肿瘤科专科医生徐成之提醒，免疫疗法为癌症病人带来新的希望，但是不代表可代替手术、放疗、化疗、内分泌或靶向治疗等。
免疫检查点抑制剂—人体癌细胞的“侦察兵”
所谓细胞免疫治疗，通俗的说就是通过体外方式补充或者强化体内原有的免疫系统，从而让免疫系统强大到足以杀死肿瘤细胞。人体的免疫系统成份十分复杂，就像一个国家的军队分为陆军、海军、空军等很多兵种，但共同的使命是保卫人体不受疾病侵害。一个国家强军的方式可以通过增加军人数量、配备优良装备、加强训练、增强各个兵种之间的协作等多种多样的方式来实现。
但是“敌军”——肿瘤细胞也非常擅长伪装，每种肿瘤都会反过来对患者的免疫系统造成不同影响，从而避过人体“免疫军队”监察。要发现“潜伏”的肿瘤细胞，就需要“癌细胞侦察兵”——免疫检查点抑制剂对抗癌细胞对免疫系统的影响，从而帮助免疫系统发现癌细胞。目前获美国FDA批准的免疫疗法包括有CTLA-4，PD-1，CD3-CD19 BITE，PDL-1等多种。
PD-1免疫检查点抑制剂是肺癌的一线治疗药物
香港临床肿瘤科专科医生徐成之指出，免疫治疗的概念可追溯到1893年，当时William Coley博士发现，他有部份病人的肿瘤出现炎症和免疫反应的迹象。直到2011年，美国食品药品监督管理局（FDA） 首次批准免疫检查点抑制剂用于黑色素瘤，也是目前免疫治疗最为有效的一类癌症。直到，2016年美国食品药品监督管理局批准了其中一种PD-1免疫检查点抑制剂用作肺癌的一线治疗。但徐成之教授提醒，同一种免疫治疗对于不同患者、不同肿瘤疗效不同，患者在接受免疫治疗前，应先接受生物标记检测，找出更适合自己的免疫治疗方案，以取得较佳的治疗效果，提高存活率。
让免疫治疗更精准？需用生物标记检测先投石问路
最新研究显示，对于未接受过任何治疗及PD-L1生物标记表达愈高 （≥50%）的晚期非小细胞肺癌患者，其癌症复发机会可减少50%。再者，接近45%接受PD-1抑制剂的患者出现肿瘤缩小，而只有28%接受化疗的患者有出现肿瘤缩小。以PD-1抑制剂用于治疗非小细胞肺癌的例子可见检测生物标记的重要性。在接受治疗前，癌症患者先进行生物标记检测，了解自己的免疫生物标记，有助挑选更合适自己丶高效丶低毒的治疗方法。
香港医学分子遗传学专家黄利宝博士表示：抽取用作生物标记检测的化验样本通常都是有限的，而就非小细胞肺癌而言，仅一种PD-L1 22C3检测，就可较准确预测未接受过任何治疗的患者对PD-1抑制剂免疫治疗的反应。
免疫疗法无疑给部分癌症病患带来曙光，但是癌症患者切勿盲从。免疫疗法虽比传统化疗和靶向治疗毒性相对小，但同样存在副作用，如肝脏毒性、肾毒性、肺炎、口腔黏膜炎等，而且需要长期治疗，费用不菲。建议患者在接受免疫治疗时先咨询有经验的医生。
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