免疫系统或成为癌症治疗的一大关键。在日前召开的一个癌症免疫治疗论坛上，专家表示，有别于直接针对肿瘤的传统疗法，免疫治疗是重新启动自身的免疫系统来对抗恶性细胞，癌症患者应接受生物标记检测，找出更适合自己的免疫治疗方案，以取得最佳的治疗效果。
研究显示，多种癌症已显示对免疫治疗有反应。现有不同类型的免疫治疗用于治疗不同类型的癌症，包括单克隆抗体、免疫检查点抑制剂、癌症疫苗和其他非特定免疫治疗如干扰素等。香港临床肿瘤科专科医生徐成之介绍，免疫治疗的概念可追溯到1893年，当时William Coley博士发现，他有部分病人的肿瘤出现炎症和免疫反应的迹象。直到2011年，美国食品药品监督管理局（FDA）首次批准免疫检查点抑制剂用于黑色素瘤。再到2016年美国食品药品监督管理局批准了其中一种PD-1免疫检查点抑制剂用作肺癌的一线治疗，从此引起大众对免疫检查点抑制剂的注意，这也象征着免疫治疗为相应的癌症患者的生活带来正面改变。
免疫治疗immunotherapy包括免疫细胞的治疗和药物的治疗，免疫细胞的治疗是指把病人的细胞从血里面分离出来，在体外用一些细胞因子，使它变成一种杀伤细胞，再回输到血液中去，这种杀伤细胞可以识别肿瘤细胞进行杀伤。还有一种给病人直接用一些免疫制剂，像干扰素还有白介素Ⅱ等等，都叫免疫治疗。
免疫治疗虽然越来越多被大家所认可或者是接受，但是对它的认识可能还是比较粗浅的，免疫治疗是肿瘤综合治疗里的垫后部队，它的位置是非常重要的。
在肿瘤治疗临床中遇到的最大难题就是肿瘤的转移和复发的问题，通过手术、放疗和化疗，如果说对症我们很容易能够把肿瘤清除得很干净，看起来很干净，但是对于残留病灶手术、放化疗是无能为力的，这些手术、放化疗以后残留的病灶经过一段时间的潜伏期又会卷土重来。
一旦卷土重来形成转移灶、复发灶，手术、放化疗在一般情况下都很难再进一步的去实施，所以在常规治疗以后我们要有一个明确的认识，特别是对低分化的肿瘤转移倾向比较明显的，或者是已经出现淋巴结转移，或者是在病理下看到肿瘤组织有脉管癌栓的这样的一些肿瘤类型，它的复发的风险是很高的。
如果在手术、放化疗以后及时跟上免疫治疗，迅速地把患者的免疫力给它提高起来，对于残留病灶就会有一个很好的控制，就可以非常有效地延长肿瘤的转移和复发，甚至对肿瘤形成一个彻底的控制。
所以在肿瘤综合治疗当中，手术、放化疗如果是对症，近期疗效是非常好的，但它是一种治标的方法，而免疫治疗它对残余肿瘤能够形成良好的控制，防止肿瘤的转移和复发，是一种治本的方法。
所以肿瘤的综合治疗，就是要把手术、放化疗和免疫治疗系统地使用，才能够对肿瘤形成一个标本兼治。
