糖尿病是危害人类健康最常见的疾病之一，我国18岁以上成年人患病率11.6%。糖尿病其实本身并不可怕，最大的麻烦在于疾病导致的各种血管并发症。例如，血管病变发生在肾脏可能导致肾衰竭，发生在眼部将造成失明，而糖尿病患者发生心血管病的风险是普通人群的2-4倍，75%的糖尿病患者因心脑血管疾病而死。
治糖尿病首先要做到的是控制饮食、适量运动，接下来是通过降糖药，以及注射胰岛素治疗。但是，由于糖尿病病因非常复杂，到目前为止没有一个治疗手段能够把病因彻底阻断。实际上大部分糖尿病病人都有超重或肥胖的问题，因此在近些年发展的糖尿病的减重手术治疗，确实是一个值得关注的治疗方式。病人减轻体重以后，胰岛细胞的负荷也会随之减低，可能会达到普通的药物不能达到的治疗效果。有些病人在手术治疗后可以停用胰岛素，仅通过降糖药治疗。
临床发现，经过手术治疗，病人的体重还未明显下降时，就能看到血糖值趋于正常，不论是否糖尿病复发，他的血糖可以控制5~10年；除了最受人关注的血糖值之外，病人的高血压、高血脂、高尿酸血症的情况也可以得到缓解，这些都是心脑血管疾病的高危因素。其他超重肥胖并发症例如脂肪肝、呼吸暂停综合症等常见疾病也能够得到改善。
当然，手术治疗也是不能治愈糖尿病的，随着时间的推移，糖尿病的缓解效果逐渐降低；如果做了手术后就放松了饮食的控制，效果将进一步下降。并不能因此说手术没有意义，手术治疗对糖尿病的心血管病风险的缓解率要优于血糖值的控制率，也就是说，能为预防心血管病赢得很多时间。国际数据表明，糖尿病手术后患者心梗发生率降低了41%。
手术治疗糖尿病是有严格的手术适应症的。手术要求患者在18-60岁之间，BMI指数大于32.5%，没有心肺功能的禁忌症，并且病人对手术效果有一个合理的预期，能够进行术后的饮食控制，等等，绝不是想做就能做。
