全世界有数以百万计的人罹患痴呆症。该病常见的危险因素包括年龄、家族史和遗传病史。但最新研究指出，除此之外，还有另外一个因素可能会影响患痴呆症的可能性：居住在车水马龙的主干道旁边。
世界卫生组织（WHO）报告说，目前大约有4，750万名成年人罹患痴呆症。最常见的危险因素是年龄、家族史和遗传背景。虽然这些都不是我们自己能够控制的，但有其他一些风险因素，是我们可以控制的。这些可控因素包括避免头部外伤和其他损害心血管的疾病，如高血压、心脏病、糖尿病和高血脂。最近兴起的研究强调了一种新的可能会影响患痴呆症的因素——居住在车水马龙的主干道旁边，比如公路或高速公路旁。
1/10痴呆病例是由于交通暴露所致
研究人员发现，居住在主要道路旁与罹患帕金森氏症或MS之间没有关联。然而，他们发现接近繁忙道路的人群更容易罹患痴呆症。研究显示，在一条主要道路50米以内居住的居民中，每10例痴呆症病例当中就有1例可归因于交通暴露。此外，人们越靠近繁忙道路，他们患痴呆症的风险就越高。
人们距离主要道路越远罹患痴呆症的危险就越低。研究结果表明，那些居住在距离主要道路50米之内的人群罹患痴呆症的风险为7%。距离主要道路50-100米的人群罹患痴呆症的风险下降到4%，那些居住在距离主要道路101-200米的人群罹患痴呆症的风险仅为2%，而那些距离主要道路200米之外的人群罹患痴呆症的风险并未增加。
脑血管病变可导致老年痴呆发生
随着现代医学的发展，越来越多的老人变得年轻而又充满了活力。我国将进入老龄社会。同时伴随着一个不可忽视的问题——老年痴呆症的发病率在逐年增高。以下为常见的导致老年痴呆的几个因素。
用脑少
经常用脑的人，其脑神经细胞间的树突会明显增多。这种变化会使人的思维活跃、头脑灵活。反之，不爱动脑的人，其大脑接收到的信息匮乏，脑细胞就容易发生老化，就会导致老年痴呆症。
脑血管病变
临床发现，患有脑动脉硬化、脑梗塞等脑血管病变的人易患老年痴呆症。
酗酒和缺乏维生素
有资料报道，每天饮250毫升烈性白酒的人，几年后就会出现人格改变、智力障碍等病症，数年后就有发生老年痴呆症的可能。并且，嗜酒者在酒后通常不吃东西，这使他们体内的维生素B1的含量偏低。而维生素B1有维护人的记忆力及动作协调的作用。
大脑“饥饿”
人的大脑一旦缺氧，只要持续5～8分钟，就会危及生命。当人体血糖低于50毫克/分升时，大脑就会受到严重的损伤，使人出现头晕目眩、四肢无力的症状，严重者可发生晕厥，甚至昏谜。也就是说，当机体缺氧或低血糖，使大脑处于“饥饿”状态时，易引起老年痴呆症。
患上老年痴呆的几种表现
1、记忆障碍。痴呆患者早期记忆障碍是轻度的，是对最近发生的事情产生明显的遗忘，对过去发生的事情却可以回忆起来。
2、执行熟悉任务困难。患者原来会做的事，不会做了，倾向于简单重复，或突然忘记为什么要做手头上正在做的事情，比如穿好鞋子，要去哪里。并且可能出现括约肌控制障碍，生活无法自理，若无人照料会污秽不堪。
3、语言出现问题。患者可能会出现言语障碍，说话错误、含糊不清，或者完全失语。
4、情绪或行为变化、有强迫和仪式行为。痴呆早期伴发强迫的特点和仪式行为，其本质或基于脑损害所致的刻板和僵硬行为，或源于强迫性人格。
5、判断能力的下降或缺失。对社会事物的判断力下降，别人说什么就是什么，无法正确地处理人际关系，合理地安排日常生活，计算能力出现障碍，买东西不会算钱，或把钱全送给别人。
6、抽象思维有问题，图像和空间的障碍。失去了空间立体感，对镜中的镜像很迷惑。
