最近，科学家们找到了一种新的治疗乳腺癌的方法，这将有可能促进新的药物的产生。
研究者们已经发现乳腺癌细胞生长与扩散的新机制，而且对此设计了针对性的药物进行阻断。下一步的计划是寻找最有效的药物，并且应用于临床治疗。
来自英国伦敦的癌症研究所与曼彻斯特大学的研究者们发现了一类叫做赖氨酰氧化酶的蛋白质（lysyl oxidase or LOX），这种蛋白对于乳腺癌的生长以及扩散具有重要的作用。研究者们在小鼠水平的试验中发现，LOX能够帮助乳腺癌细胞锁定其表面的生长受体，从而加快其生长的速率。重要的是，研究者们设计以及验证了一类药物前体，CCT365623，该药物能够阻断LOX的活性，进而减慢小鼠中乳腺癌的生长与恶化的速率。相关结果发表在《Nature Communication》杂志上。
此前，LOX已经被发现能够帮助控制细胞外基质的形成以及组织的生长。对于癌细胞来说，这一分子还能够帮助其更容易地在机体各部位移动。不过，该研究的重要性在于其第一次揭示了LOX在控制肿瘤生长方面的作用。研究者们发现，LOX的缺失会导致癌细胞表明表皮生长因子受体（EGFR）水平的明显降低，而这一受体被认为是肿瘤生长的关键。
通过小鼠水平的试验，研究者们发现敲除LOX之后小鼠乳腺肿瘤的体积以及恶化情况都得到明显的改善，所有癌细胞遗传敲除后的小鼠存活时间都超过50天。此外，研究者们还开发了一种叫做CCT365623的LXO抑制剂，小鼠试验结果表明该抑制剂能够减缓肿瘤的生长以及降低其扩散速率，同时没有明显的副作用。
由于LOX与肠道、胰腺、前列腺以及肺脏的癌症发生都有重要的联系，因此靶向这一蛋白的药物治疗可能能够成为有效治疗各大癌症的新方法。
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