据报道，世界上最大的猪肉生产商宣布，专门为医疗提供猪的器官，希望形成用于人体移植的猪器官生产链。像生产肉肠那样"生产"器官以供给人类进行移植？那些科幻片中的情节正在成为现实。
报道中称，生物学家一直致力于寻找合适的替代异种动物资源，最容易被想到的是与人类亲缘关系靠近的非人灵长类，但是由于非人灵长类每胎产仔少，成熟周期长，数量有限，不能满足大量的研究和移植需求。最终生物学家在众多驯化动物中，选中了与人体器官体积相似、解剖学和生理学指标大体接近的家猪。日前，世界上最大的猪肉生产商史密斯菲尔德食品公司宣布，他们新组建了一个单独的生物科学单元，专门为医疗提供猪的器官，希望形成用于人体移植的猪器官生产链，并由此来填补人类器官捐献的空缺，为等待器官移植的患者提供一条生路。
此前有资料显示，虽然异种器官移植给人类移植器官的短缺带来希望，但有些科学实验表明还有令人担心的问题存在。美国加州斯克里普斯研究所丹尼尔·沙罗门等人在实验中发现，猪体内普遍存在的“猪内生逆转录酶病毒”能感染人体细胞。沙罗门等还发现，将猪胰腺细胞移植给免疫功能受到抑制的实验鼠后，该病异种器官移植毒会被激活，使鼠机体多种组织受到感染。
对此，报道中指出，目前的研究确定了26种存在种间交叉感染风险的病原体。其中，最难解决的是消灭猪内源性逆转录病毒（PERV），这个基因编码是一种逆转录酶，让病毒能够整合到其他物种的基因组里。而这个基因在猪的肾上皮细胞里，足足留了62套备份。要挨个消灭它们，太麻烦了。
近两年，这一问题得到了根本性解决：哈佛医学院遗传学教授乔治·丘奇和杨璐菡博士团队，利用新的基因编辑技术CRISPR/Cas9，一次性的敲除了隐藏着猪基因组中的62个PERV片段，体外实验验证病毒的感染率被削弱了近1000倍，从而解决了猪内源性逆转录病毒感染风险。2015年10月，该结果发表在《Science》杂志。异种移植的临床应用只差临门一脚。不过，对于这一问题，与会专家认为多处基因修饰是否将带来猪的其他问题，需要更多的后续研究。
