一天，阿聪和小荷去找表哥祝庆玩，到了他家，见他正苦着一张脸躺着。原来，前几天车间搬一个大铁桶，祝庆不小心扭伤了腰，现在还痛。
阿聪一拍大脑袋，说：“这有多大事！去医院看一下，开几张膏药贴贴，休息几天就行了。”
祝庆说刚才已经去过医院，膏药和病假条都开了，还拍了X光片，医生说没问题。但报告单上说腰椎开裂。
听到这里，阿聪忙伸手接过X光照片报告细看，只见上面写着：“腰椎骨未见骨折、脱位征象，第5腰椎隐性脊柱裂。”
阿聪学着医生的样子，举起照片，对着夕阳端详了好几分钟，最后摇摇头，说：“我也看不明白。不过，既然裂了，我觉得应该属于骨折，理应评为工伤。这样吧，小荷明天正好休息，我调休，我们和祝大哥一起去医院。”
阿聪和小荷立即上网搜索，帮祝庆提前挂了骨科专家号。
次日上午，等了半天，终于轮到祝庆进诊室。
祝庆嗫嚅着，说了受伤经过，又说现在腰椎坏了，想开张证明评为工伤。
老专家翻阅了病历，又问了几个问题，细致地作了体格检查，反复阅看了X光片，最后说只是急性腰扭伤，很快就能治好，不可能评工伤。
阿聪本来在门外竖着耳朵听。听专家如此说，忍不住闯了进去，说：“那报告单上不是写着‘脊柱裂’吗？”
老专家又看了一眼X光照片，说：“哦，你们说的是第5腰椎隐性脊柱裂。”便指点着X光照片解释给他们听。
人体脊柱，包括腰椎和下方的骶椎，在发育过程中是由两侧向中间融合而成的。如由于某种原因未能融合，就称为脊柱裂。以第5腰椎和第1骶椎发生率最高，分别称为腰椎脊柱裂和骶椎脊柱裂，又称椎弓不连、隐性脊柱裂等。这绝不会是这次外伤引起的，腰部因用力不当扭了一下，不可能引起椎骨断裂。
阿聪顺着专家的指点，终于看懂祝庆X光片上第5腰椎椎板的确和其他椎骨不一样，中间裂开个口子。毕竟他脑袋大，反应敏捷，联想起电脑系统的“隐性文件”，说：“这不是很明显吗？怎么叫‘隐性裂’呢？”
专家告诉他，“隐性裂”是相对于“显性裂”来说的。少数小儿不仅椎板未能融合，椎管内的神经连同脊膜也从这个裂口中突出来，可引起不同程度的下肢瘫痪、感觉障碍、大小便失禁等症状，时间长了，还会引起下肢畸形。这种畸形就叫显性脊柱裂，出生后即可发现。腰部正中有突起的软性包块，应该及早治疗，但效果往往不好。“隐性裂”一般不引起症状，也不影响健康。一字之差，有天壤之别。
祝庆听了，又多了一份担心，连忙问老专家：“医生，‘隐性裂’会不会变成‘显性裂’？”这时，小荷也跟了进来。
专家非常肯定地告诉他，隐性脊柱裂不会变成显性脊柱裂。
阿聪这时觉得很不好意思，支支吾吾地说自己医学知识太少，又出洋相了。
专家大度地笑笑说，现在医疗技术发展迅速，仪器检查更加广泛；人们生活条件好了，更加关注自身健康，健康体检日益普及、频繁，因此，腰椎X光照片日益增多，各种腰椎畸形和变异也被更多地“曝光”。除了腰、骶椎隐性脊柱裂以外，还有腰椎骶化、骶椎腰化等变异：在胚胎发育过程中，脊柱由骨原基分节，再演变成一个个椎体，这种分节也会发生变异。第5腰椎可能与骶骨长成一体，成为骶骨的一部分，腰椎便少了一个。骶椎腰化是由于发育之初，第1骶椎未和其他骶椎连在一起，而是单独发育成类似腰椎样，所以多出一个腰椎来，成为第６腰椎。经观察，这些人的身高和腰椎活动与常人并无区别，一般不会影响生理功能。
这一趟医院之行，祝庆的改工伤计划成了泡影，但却去了“骨裂”心病，显得心情舒畅。阿聪虽未胜出，却大长见识，也颇高兴。只是小荷有些郁闷：好好一个休息日，又白白浪费了。
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