中国超重肥胖儿童少年已经达到1200万人，占到世界“胖孩儿”总数的十三分之一。儿童肥胖正在发展成为严重的公共卫生问题。中国学生营养与健康促进会警告说，如果没有及时有效的措施，中国的肥胖率将很快赶超欧美，重蹈其覆辙。
该协会日前编写的“中国儿童少年营养与健康报告2009”以儿童肥胖为主题。报告指出，根据国际肥胖工作组的定义，自1982年~2002年，我国7岁~17岁儿童少年超重肥胖率增加了3倍。其后几年则在此趋势上走得更快。肥胖不仅影响儿童少年的正常成长，而且给家庭和社会带来了沉重经济负担。上述报告称，儿童少年肥胖不仅可以延续到成人期，而且导致成人慢性病的发生，而慢性病已经成为威胁居民健康的主要因素。国家第三次卫生服务需求调查显示，高血压、糖尿病、冠心病、脑卒中4种病合计归因于超重和肥胖的直接经济负担高达211.1亿元人民币。
另外，需要注意的是，过去一直认为只有在成人期才有的慢性病，如高血压、糖尿病、血脂异常等，已经在超重肥胖的儿童少年中出现，并且比例也越来越高，慢性病低龄化的趋势越来越突出。超重肥胖儿童少年患高血压的危险是正常体重儿童少年的3~4倍，且他们的血脂已经出现异常，成年后患糖尿病和冠心病的风险也大大增加。
同时，肥胖还会给儿童少年健康带来心理上的负面影响，导致学习能力下降，出现自卑、缺乏自信、抑郁、焦虑等异常心理。
上述报告认为，造成当前情况的原因主要是能量摄入过多。从1992年~2002年，我国城市儿童少年膳食中脂肪提供的能量占总能量摄入的比例从24.4%和27.4%分别增加到35.9%和35.7%，超过了中国营养学会建议的30%的上限。
不健康的生活方式和社会经济文化因素加重了儿童肥胖的发展。不吃早餐、经常吃西式快餐和身体活动减少是我国儿童少年发生肥胖的主要因素。我国儿童少年平均每天参加家务劳动的时间是16分钟，而15岁~19岁美国青少年平均每天参加家务劳动时间约为45分钟。
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