9月10日，“WHO预防聋和听力减退合作中心”正式落户江苏省人民医院，WHO(世界卫生组织)总部负责官员伊沃·科克与江苏省人大常委会副主任朱龙生欣然为中心揭牌。
目前，分布在世界各地的“WHO预防聋和听力减退合作中心”仅有7家(含江苏)。WHO合作中心作为WHO全球合作网络的重要组成部分，须经WHO严格考核并征询成员国政府意见后，再由WHO命名。申报单位必须具备国际公认的高科技水平和出色完成WHO项目的能力。
WHO 官员在揭牌仪式上高度肯定了江苏省人民医院和该院耳鼻咽喉科卜行宽教授带领的专家团队多年来为全球防聋治聋事业做出的重要贡献，决定将“WHO预防聋和听力减退合作中心”设立在该院。
该院耳鼻咽喉科作为江苏省卫生厅“135”和“科教兴卫工程”重点学科，10多年来一直参与WHO全球防聋工作。曾先后参与了WHO的全球防聋计划的磋商、“WHO发展中国家助听器服务指南”的制订和推广、WHO耳疾与听障流行病学在中国苏、川、黔、吉四省的调研等。
该科1983年在国内率先开展了遗传性聋系列研究、1998年开展了新生儿及婴幼儿的听力筛查、诊断和康复，1999年在华东地区率先开展了多导人工耳蜗植入，先后四次荣获省政府科技进步奖和中华医学二等奖。
2002年，三大国际权威学术团体(听力国际、国际耳鼻咽喉科协会联盟和国际听力学协会)在中国的首家耳科与听力中心落户该科;2005年，“江苏省耳科疾病与听力障碍诊治中心”在该科成立。并由中心主任卜行宽教授兼任听力国际副主席、国际语言与语音学会听力委员会执委、中华医学会耳鼻咽喉-头颈外科学会常委、听力学组组长、江苏省医学会耳鼻咽喉科分会名誉主委。1998年以来，卜行宽教授直接参与了WHO总部防聋工作，在流行病学研究、助听器服务、新生儿听力筛查和初级耳和听力保健等方面开展了卓有成效的工作。
据悉，该中心将按照WHO的战略和决策，支持和实施WHO在国家、区域和全球的规划;在信息、服务、研究和培训等方面参与WHO成员国的资源建设，促进国家卫生事业发展。
同时，还将参加全球成人听力损失疾病负担的工作，在中国执行“世界范围的听力保健项目”，通过中国听力高级顾问委员会提议和发布中国助听器服务指南以及WHO今后通知的活动，在中国推广新生儿听力筛查项目以及深入开展遗传性听力损失基因筛查和遗传咨询等。
据悉，该中心今后一个阶段将重点关注四个方面。一是对新生儿和婴幼儿的听力健康，进行早期筛查、诊断和干预;二是唤起公众对听力健康的关注，推动助听器的规范服务，发布中国助听器服务指南，配合政府做好6岁以下困难儿童助听器的免费安装;三是对遗传性耳聋开展基因筛查，并开设遗传性耳聋的专病咨询门诊;四是提高对临床耳聋、耳鸣、眩晕等疑难耳病的诊疗水平。中心的设立意义深远，必将推动江苏乃至全国预防聋和听力减退的进程。
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听觉是人与人相互沟通、人与环境相互协调的重要途径。现代信息社会的发展，使人们对维护正常听觉有更迫切的要求。然而，由于社会老龄化、噪声污染、遗传和中耳炎等各种因素的影响，目前听力减退的患病率不但没有下降，反而呈快速增长的趋势。
据WHO 2005年估计：全球听力残疾人达2.78亿，占世界总人口4.6%;轻度听力减退有3.64亿人，占总人口6%。80%的听力残疾人生活在中、低收入国家。
江苏省人民医院在2005至2006年间用WHO《耳疾与听障调查方案》在苏、川、黔、吉四省进行调研，结果接近WHO的估计数。
聋和听力减退不但严重阻碍听障儿童的言语和认知发育，也给成年和老年听障者的人际交往带来严重影响，已成为世界性的公共卫生问题。它不但影响个人、累及家庭，而且给全社会带来了沉重的负担。WHO在2005年报告：按公认的量化疾病负担的指标——伤残调整寿命年排序，成人听力损失居所有疾病的第12位;如果按照带残生存年排序，居第3位。这些情况在发展中国家尤为突出，迫切需要解决。
为此，WHO呼吁各成员国加强“防聋治聋”工作，并加强了“WHO预防聋和听力减退合作中心”的建设。
我国政府一直高度关注人民群众的听力健康问题。自20世纪80年代以来，制定、颁布了一系列法律、法规和规范，如《中华人民共和国母婴保护法》、《中华人民共和国残疾人保障法》、《常用耳毒性药物临床使用规范》、《工业企业职工听力保护规范》等文件;建立、完善了耳聋预防、治疗和康复体系;实行计划免疫，推广新生儿听力筛查;自2000年起，将每年的3月3日为“全国爱耳日”;2007年12月，卫生、教育、民政、劳动保障部、国家人口和计生委、质检总局、食品药品监管局和中残联八个部、局、会联合发布了我国现阶段在该领域的权威性和纲领性文件：《全国听力障碍预防与康复规划(2007-2015)》。文件在“加强队伍建设，健全服务网络”中明确要求80%以上的县要开展初级听力卫生保健;要求加强耳鼻喉科听力门诊建设，对听障和耳病患者及时检查、诊断和治疗;要求支持高校开展防治听力障碍的学科建设和人才培养。
