正常情况下，人体看不见，却最容易摸得着的器官是什么?答案恐怕非甲状腺莫属。
甲状腺是人体最重要的内分泌器官之一，它位于甲状软骨前面，颈的中下部，呈H型，似蝴蝶。
甲状腺的重量仅为20～30克。然而，如此“微小”的器官，却非常容易“受伤”。发生在甲状腺的疾病很多，包括甲状腺功能亢进(甲亢)和甲状腺功能减退(甲减)症、甲状腺炎、甲状腺癌等。
甲状腺的疾病，可以说颇具特色。
甲亢：也有“非典型”
“衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴”，这样凄美的诗句，用来形容甲亢的典型症状再恰当不过。多食消瘦、怕热多汗、紧张焦虑、烦躁易怒、手震眼突、脖粗颈大、休息时心率大于100次/分……这些经典的表现，几乎成了甲亢的代名词。
但是，这些症状常见于病情较重者，甲亢尚有许多其他表现，虽不算典型，却是不少病人的初发症状。
有些病人因肌无力、肌肉萎缩或周期性瘫痪就诊于神经科，最后的诊断却是甲亢;月经异常、不孕、经常流产等妇产科症状，勃起功能障碍等男科症状，部分是由甲亢引起的;体检时发现收缩压上升、舒张压下降，在心尖部听到收缩期柔和的吹风样杂音、频发早搏或房颤，血常规检查示轻度贫血或白细胞稍低也要留心，可能是甲亢在“作怪”。自觉眼睛不适，如容易疲劳、有异物感、怕光流泪，需要查查甲状腺，因为眼睛的症状可能是表象，甲亢才是“真凶”。
另外，甲亢病人并非个个情绪激动、胃口极佳。部分老年病人可表现为寡言抑郁、神情淡漠、乏力嗜睡、反应迟钝、食欲减退甚至厌食，体检也会发现他们的心率是减慢而非加快的。
甲减：症状最是多样
各种原因造成甲状腺激素“减产”，或因外周组织对甲状腺激素的敏感性降低，继而导致一系列代谢机能减退，这就是甲减。
甲减这种病，重女轻男倾向极重，多见于40岁以上女性，男女病人之比为1∶4。病人表现为黏液性水肿面容，即面颊及眼睑虚肿，面色苍白;眼睑下垂导致眼裂狭窄如缝;鼻子、嘴唇增厚;舌头大、发音不清，说话缓慢，音调低弱;头发干燥、稀疏，眉毛与睫毛脱落。看上去淡漠、愚蠢、呆板，如同戴了面具。
此外，有些女性还可出现下列症状：怕冷，体温偏低;皮肤干燥;疲倦嗜睡，情绪低落，注意力不集中，智力降低;脉搏缓慢，心音弱，血压低;食欲减退，腹胀，便秘;性欲减退。
上面所说的，都是甲减的典型表现。实际上，甲减起病隐匿，发展缓慢，有的甚至10年后才开始出现典型症状，而且症状五花八门。不但是病人，甚至有些医生也处于雾里看花的境地。
甲状腺结节：癌症少见
甲状腺发生的肿块，即甲状腺结节，在人群中的发生率高达5%~10%。
提到肿块，许多人不禁想到可怕的癌。这是一种错误理解，特别是对甲状腺肿块而言。
甲状腺结节并不都是甲状腺癌，而且，在甲状腺结节中，甲状腺癌所占的比例很小，不足10%。甲状腺结节可以是多种甲状腺疾病的表现，包括结节性甲状腺肿、甲状腺功能亢进、甲状腺瘤、甲状腺炎和甲状腺癌。当然，这些甲状腺疾病也可能同时存在，例如结节性甲状腺肿合并甲状腺癌等。
甲状腺疾病，因其不典型，相对较为隐匿，但并非不可发现。当您对着镜子，欣赏自己的美丽颈部时，却冷不丁看到了突出的甲状腺，或被上文提到的症状影响日常生活，这些都可能是甲状腺在向您“呼救”。
甲状腺虽小，有关甲状腺疾病的事却不小。大多数甲状腺疾病可治愈，有些甲状腺疾病如甲减，虽不能治愈，却可通过长期服药来解决“问题”。所以，对甲状腺疾病重在关注：留意症状，早查早治是根本。
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