高先生今年62岁，两个多月前出现乏力、无食欲、消瘦等症状，到医院检查发现得了丙肝。
医生告诉他，丙肝病毒在他体内应该已存在较长时间，要尽快接受治疗，否则肝功能将进一步损坏。
“什么是丙肝？为什么会得丙肝呢？”高先生对此非常不理解。
据南京军区福州总医院感染科王少扬主任介绍，丙型肝炎和乙肝一样，是一种血液和体液传染性疾病，不治疗会损害肝功能，长时间引起肝硬化和肝癌。但由于直到上世纪90年代初丙肝病毒才被发现，无论是患者还是医生，对它都还比较陌生。
潜伏期10～20年尚无疫苗可预防
南京军区福州总医院感染科王少扬主任介绍，在1989年以前，世界医学界没有“丙肝”这个概念。如果感染的不是甲肝也不是乙肝，就叫“非甲非乙型肝炎”。
直到1989年美国科学家研究发现这个新型的肝炎病毒后，世界病毒学会才把这个病毒正式命名为“丙型肝炎病毒”。而在找到检测方法之前，丙肝已悄悄蔓延了数十年。
在我国，丙肝的规范检测方法是从1993年～1994年开始普及的。据调查，我国丙肝抗体阳性率水平为3.2%，全国大约有3800万丙肝患者。
丙肝病毒比较隐匿，一般要“潜伏”10～20年后才开始表现出各种症状，这也就是为什么近几年才开始有患者被确诊的原因。
同样作为传染性疾病，丙肝的传播途径与乙肝类似，不一样的是：丙肝尚无疫苗可预防，这是因为丙肝病毒的基因变异性较大，体内产生的中和抗体难以应付不断出现的大量新变种。
因此，丙肝的预防重点在于采取有效措施，切断传播途径。
就诊率只有10%治疗及时可痊愈
由于丙肝症状比较轻微，潜伏期又比较长，因此很多人都不知道自己已感染，目前丙肝就诊率只有10%左右，相当于10个病人有9个漏诊。
丙肝病毒对肝脏的破坏是非常隐蔽的，很多丙肝病毒感染者的肝功能检查经常表现为正常，所以容易被漏诊。但是人体一旦感染丙肝病毒，转化成慢性肝炎、肝硬化的几率比感染乙肝病毒还高：丙肝慢性感染者如果不进行早期的及时治疗，大概有60%～80%的病人会发展成慢性肝炎。其中又有大约10%～15%的患者可能在感染后20年左右发展为肝硬化，一旦发展为肝硬化，每年有1%至7%会演变为致命的肝癌。
但通过规范系统的治疗，丙肝是可以治愈的。目前国际上丙肝治疗的最佳方案是干扰素+利巴韦林，使用足够剂量治疗一年，70%～80%左右的病人可以治愈。也就是说，这些患者体内的丙肝病毒可以清除，以后不再发作。
有输血史者建议查查抗体
王少扬主任介绍，丙肝的传播途径与乙肝相通，如血液感染、不洁性行为、母婴传播等，其中血液传播是最主要的传播方式。据了解，我国绝大部分丙肝患者都有输血史，比如前面提到的高先生就回忆说，20多年前曾在一场车祸后接受过输血；还有一位女性患者也是在小时候得肺炎时，为了加强抵抗力输过血浆。
因此，专家提醒说，凡是在1994年以前有过输血史、拔过牙的、预防注射没有用专用针管的人，都可能是感染丙肝的高危人群，最好到医院做丙肝抗体检查。
