美国研究人员日前宣布，他们首次利用高灵敏度的大脑扫描技术，侦测到了阿尔茨海默氏症（老年痴呆症）的早期征兆——脑萎缩现象。
美国加利福尼亚大学洛杉矶分校的研究人员对169名被诊断患有轻度认知损害的老年人开展了为期3年的研究。结果发现，凡是在3年后被诊断出罹患阿尔茨海默氏症的人，在研究开始时其负责记忆的大脑海马区已经出现10％至30％的萎缩。
在另一项研究中，该校研究人员对17名认知能力正常的老年人进行了长达7年的研究，其中7名老人后来被诊断患有轻度认知损害，继而发展成阿尔茨海默氏症。研究人员通过高灵敏度的大脑扫描技术发现，这7名老人的大脑海马区在研究初期同样出现了萎缩现象。
研究人员因此得出结论，即便是认知功能正常的人，如果他们的大脑海马区出现萎缩现象，那么他们罹患轻度认知损害的概率会大大提高，而这种萎缩发展的最终结果就是阿尔茨海默氏症。
参与这项研究的阿波斯托洛娃解释说，普通的大脑扫描技术无法侦测到脑萎缩现象，但高灵敏度的大脑扫描技术却具备这种功能。研究人员正是利用这种先进的大脑扫描技术，侦测到了阿尔茨海默氏症发病前的早期征兆。
轻度认知损害是一种后天形成的认知损害，患者没有显著的日常生活活动能力障碍，记忆力也基本正常，主要病征是失语或情绪障碍。
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