在我们的日常生活中，过氧化苯甲酰主要经由两个环节与我们接触，一是作为面粉添加剂；二是作为痤疮临床治疗药物。人们未必都需要使用药物，但是极少有人不吃面粉。
面粉中能否添加过氧化苯甲酰的争论由来已久。主张添加者认为，我国GB2760食品添加剂使用卫生标准中明确规定，面粉中过氧化苯甲酰的最大允许使用量为60mg/kg，为国家卫生标准所准许；过氧化苯甲酰也被许多国家用作面粉处理剂，且多数国家最大允许使用量高于我国，例如加拿大和菲律宾批准的最大添加量为150mg/kg，日本批准的最大添加量为300mg/kg，而美国批准“按生产需要添加”——竟然未给出最大添加量限值。迄今为止，医学研究没有证实面粉中过氧化苯甲酰给人体造成明确的损害。
反对添加者认为，过氧化苯甲酰毕竟属于化学品，在面粉中，尤其是在人体内，其主要的代谢产物是苯甲酸。依据我国GB2760食品添加剂使用卫生标准，禁止在糕点、饼干等食品中添加苯甲酸，而糕点、饼干的主要原料正是面粉。也有人认为，过氧化苯甲酰只是面粉增白剂，对面粉只有增白作用，并没有实质性地提高面粉的质量，没有添加的必要。
媒体报道，卫生部办公厅对“关于再次建议尽快出台新的小麦粉国家标准”的答复中表示，全国食品添加剂标准委员会已审查同意注销过氧化苯甲酰，原因是面粉增白剂若过量使用会影响健康。
过量使用会影响健康的说法实属正确，任何化学品的安全性都以剂量为前提。过氧化苯甲酰在一定剂量条件下，对人的皮肤、上呼吸道有确切的刺激性和致敏性。国内学者的研究表明，以过氧化苯甲酰40毫克涂抹于小鼠皮肤后，存在促进恶性肿瘤发生的倾向。但是应当看到，迄今为止过氧化苯甲酰的任何危害效应，其接触剂量都远远超过了食品添加剂使用卫生标准中明确规定的水平。
围绕食品添加剂问题争议不断，其核心是容易被滥用。
面粉中添加过氧化苯甲酰的首要目的是增白。由于面粉中存在胡萝卜素，影响面粉的色度，过氧化苯甲酰能够与面粉中的水分结合释放出游离氧，通过氧化胡萝卜素的方式起到增白面粉的效果。有关研究表明，过氧化苯甲酰的面粉增白效果在80mg/kg-100mg/kg以上时才能达到最佳的效果，而目前国家标准限定在60mg/kg。目前国内有面粉加工企业近4万家，在消费者以面粉的“白”作为其质量评判尺度时，致使不少小型面粉加工企业悄然提高了面粉中过氧化苯甲酰的含量，而大型面粉加工企业受政府监管的力度和概率都很高，在市场竞争和遵纪守法之间经常处于两难境地。
在面粉生产加工过程中，过氧化苯甲酰是在面粉产出过程中被添加的。面粉和粉状过氧化苯甲酰之间十万分之几的添加比例，经过有限的搅拌，很难达到均质的程度，其增白的效果自然大打折扣。小型面粉加工企业硬件配置通常较低，增白效果不满意便增加使用量，直至超标。
围绕过氧化苯甲酰能否在面粉中添加的争论，还在于过氧化苯甲酰在面粉中不仅起到增白的效果。刚刚生产加工出来面粉，需要经过“熟化”过程才能具备最佳口感。过氧化苯甲酰的作用不只是增白剂，更主要的作用是熟化剂，这一点在美国、加拿大以及日本的法规中都有明确的解释。如果不添加过氧化苯甲酰，面粉的自然“熟化”过程可能需要增加十几天的时间，无形中增加了企业生产成本。
食品添加剂的取舍，通常要权衡使用的利弊效应。综合过氧化苯甲酰的增白作用、“熟化”作用以及已知的健康效应，在目前的标准剂量条件下，尚缺乏“问斩”的依据。问题是面对国内众多的面粉加工生产企业，而且地域分布极为广泛，要求全面地实施经常性质量监督检测又谈何容易。
当前人们对食品添加剂问题异常敏感，过氧化苯甲酰的添加取舍已经不仅仅是技术标准的问题，因为实施技术标准需要政策、资金投入和资源配置等多方面的需求。食品添加剂问题不仅仅是过氧化苯甲酰的单一问题，管理好不容易。对此，民众给予了充分的理解，不少人已经表示支持卫生行政部门的决定，权衡过氧化苯甲酰的功过之争还要延续。可老百姓说，不就是吃面吗，这个可以没有。
