3月21日是世界睡眠日，针对日益增多的睡眠问题，中国睡眠研究会提出了2011年世界睡眠日的中国主题：“关注中老年睡眠”。中老年人群是家庭的支柱，同时也多是各行各业的中坚力量，他们的睡眠健康不仅对自身健康，而且对家庭的幸福甚至社会的可持续发展都有重要意义。中老年人承受着社会及家庭等诸多方面的精神压力，是睡眠障碍的高罹患群体。
充足的睡眠、均衡的饮食和适当的运动，是国际社会公认的三项健康标准。据中国睡眠研究会公布的睡眠调查结果，我国中老年人失眠发生率为38.2%，高于国外发达国家的失眠发生率。以往有调查发现，存在睡眠障碍的患者中，仅有5%的人为此求医，有70%的患者未向医生提及过自己有失眠症状。
睡眠是我们人类生存的一种生理需要，良好的睡眠是身心健康的基本保证。没有良好的睡眠，就没有健康的人生。现代医学研究证明：良好的睡眠不仅是消除疲劳、恢复体力的必需，更是增强免疫功能和延缓衰老的重要保证，是预防各种疾病的第一道防线，我们必须认识睡眠对健康的意义，重视睡眠管理。
目前睡眠障碍病人就诊主要分布在神经内科、心理科、睡眠呼吸科等，不要小看睡眠问题，要及时科学就诊。睡眠障碍不仅仅是失眠，还包括睡眠量的异常及睡眠质的异常，或在睡眠时发生某些临床症状，具体如睡眠减少或睡眠过多、梦行症等。有些人晚上看上去睡得很香，呼噜阵阵，其实这也是一种睡眠障碍，实际上他们的睡眠质量很差，到了白天还是特别嗜睡、困倦、无力，注意力不集中。
有一位60多岁的妇女，晚上鼾声如雷，家里人都以为她睡得很香，可是有一天，她在家中洗菜时，竟不知不觉趴在水龙头旁睡着了。这一睡，导致家里水漫金山。后来还是邻居发现后破门而入，叫醒了她。出现这种情况的人不少，看起来睡得很香，其实睡眠质量并不好，有些人甚至一个呼噜接不上气来而导致死亡。这种睡眠障碍的原因主要是肥胖，还有就是上呼吸道疾病等。对于这样的病患，一定要进行有效的治疗才可阻断疾病的伤害，最好先到医院进行一次诊断，判断出是哪种病因引起，再对症治疗。
引起失眠的原因较为复杂。一是环境因素，当一个人乍一易地，或气温急骤变化，或噪声过大等，都会引起人的睡眠障碍。二是疾病因素，如牙痛、咳嗽、哮喘、荨麻疹等都会干扰入睡，导致失眠。三是心理因素，紧张、抑郁、兴奋或悲伤等都会引起人失眠。此外，失眠人群中，55岁以上的中老年人也占一定数量，失眠成了困扰中老年人生活的难题。中老年人睡眠障碍主要表现在入睡时间延长、睡眠不安定、易醒、觉醒次数增加，使睡眠呈现阶段化，深睡时间减少。引起中老年人失眠的原因，主要有脑部器质性疾病、全身性疾病、精神疾病、心理因素、药物因素等。
因此，中老年人应该特别重视睡眠健康，在日常生活中，可以采取以下措施提高睡眠质量。首先要保持规律生活，养成合理的作息习惯，每天要保证6～8个小时的睡眠，不要轻易熬夜以及睡懒觉。失眠的病人，白天尽量不要午休。其次，要营造良好的睡眠环境，比如温度和光度都应适度。保持睡眠卫生，以免遭遇“睡眠卫生习惯不良性失眠”。避免睡前看电视或开灯睡觉，不要吃得过饱入睡，睡前不要剧烈运动以及抽烟、喝咖啡、看刺激类电影等。另外，注意饮食调节，饮食以清淡为主，多吃新鲜蔬菜、水果和粥类食物，尽量少吃辛辣、油腻的东西，多吃含维生素B的食品，比如木耳、大米，奶制品等。晚上临睡前1小时，可喝点儿牛奶或用大枣、桂圆、莲子等熬粥食用。最后，要有就医意识，每个人都可能遇到失眠，如果失眠持续几周，就要考虑就医，积极争取帮助，通过医患共同努力，共同战胜病魔。
