据美国物理学家组织网9月1日（北京时间）报道，科学家们在今天出版的《自然》杂志中公布了全球首个利用溶瘤病毒（JX-594病毒）治疗癌症的临床实验结果，研究首次证明，采用静脉注射方式注射进入人体的JX-594病毒能持续地在肿瘤内感染和扩散，但不会伤害正常的人体组织；科学家们也首次通过这个实验证明，随病毒进入人体的基因会对肿瘤进行有选择地表达。
来自加拿大渥太华医院研究所（OHRI）、渥太华大学、生物疗法公司Jennerex等的科学家组成的研究团队对23名（其中7人在渥太华医院）晚期癌症患者进行了实验。这些病人的癌细胞已扩散到全身多个器官，标准疗法也已对他们无效。
JX-594病毒是从一种牛痘病毒菌株中提取出来的，可天然靶向于基因缺陷引起的癌细胞。在实验中，该研究团队先通过基因工程技术将一种基因编入JX-594病毒中，再用静脉注射法将不同剂量的病毒注射入病人体内。8到10天后，科学家们对病人进行了活组织检查。结果发现，注射剂量最高的两组中（每组8人），每组都有7名病人的肿瘤内出现了病毒复制的证据；所有病人都表现出了外来靶向基因会对肿瘤进行选择性表达的迹象；另外，病人能耐受各种剂量的JX-594病毒，最常见的副作用不过是像罹患中度感冒一样的症状，且持续时间不超过一天。
尽管最新实验主要目的是评估JX-594的安全性和递送方法，但科学家们却意外了解到其抗肿瘤活性：两个注射剂量最高的组中，有6名病人出现了肿瘤缩小或趋于稳定的迹象，而低剂量组中的病人则没有发现这种情况。
“在医疗史上，这是科学家们首次证明，通过静脉注射方法将病毒注入人体后，其能持续且有选择性地在肿瘤内复制。”OHRI的资深科学家、渥太华大学医学院教授约翰-贝尔表示，“最新研究也表明，该病毒疗法可选择性对肿瘤进行表达而不会伤害正常细胞，为全新的靶向癌症疗法打开了大门。”
10多年来，贝尔团队致力于抗癌病毒（溶瘤病毒）的研究，并将JX-594痘类病毒株作为全球疫苗接种计划的一部分。贝尔表示：“尽管目前我们的研究仍处于初级阶段，但终有一天，病毒疗法和其他生物疗法能真正攻克人类癌症大敌。”
