2010年12月16日，21岁的贺红慧去世。她3岁那年，母亲放牛时被雷击中死亡，她与父亲相依为命。长期以来，贺红慧为了省钱而节食，大学期间，每天只吃一顿饭，最终因长期极不规律的饮食习惯而患上胃癌。
2012年3月31日一大早，65岁的贺德生一个人走到自家菜园里。他不是来择菜的，女儿贺红慧的坟茔在菜园东北方的角落里。他把灯笼挂好，又从塑料袋子里掏出了些纸钱，点燃蜡烛，烧了。他哭了起来。相比刚失去女儿的那半年时间里，他现在的状况已经好了很多，但每每来到这里，还是有些控制不住情绪。
女儿曾说想将骨灰撒入房子后面的河里
小慧走的当天上午，她的遗体便被送到耒阳的火葬场火化了。小慧之前交代过，自己死后，希望家人将骨灰撒入房子后面的河里。但贺德生想让女儿入土，但按当地习俗，农村里年轻人死后不能跟死去的老人合葬在一起，他将女儿的骨灰盒埋在了菜园子里。
贺德生说，女儿走后的那段日子，他每天在床上躺着，一天只吃一餐饭。晚上睡不着，经常做噩梦。虽然当时儿子儿媳回来了，还有一个1岁的孙子，但他并没有变得快乐，每天都会去菜地里。
去年7月份，小慧的表姐跑来告诉贺德生，说小慧托梦给她了，梦里一直喊好冷。贺德生赶紧从镇上买了些纸衣服纸箱子之类的，烧了过去。“我是造了什么孽，女儿生前这么受苦，死了也要受苦。”贺德生说。每年清明和农历七月，他都要给女儿烧些纸钱纸衣服过去。
小慧生前穿的衣服，在她过世没多久便全烧了。女儿拍的那本写真集，贺德生犹豫了很久，最后还是没烧。
“生活会好起来的，你要放心”
过年，亲戚接他到处转转。孙子也很可爱，贺德生开始慢慢变得开朗起来。虽然家里因为砌房子欠了几万块的债，不过，贺德生已经很满足，“不会老去想那件事（小慧过世）了……你看我孙子，好听话。”
2012年4月2日，贺德生在院子里晒太阳，2岁多大的孙子吵着要骑另外一个小孩的脚踏车，贺德生笑着连连哄，“咱们有钱了就买，乖孙……”这天的中餐是萝卜和冬苋菜，都是贺德生自己菜园里种的。前几天去镇上买了孙子最爱喝的一箱牛奶，还剩一半。
三天前，他特意去看了女儿，说了一会儿话。“我们都会好好过，生活会好起来的，你要放心。”
