随着我国经济的快速发展，人们的生活方式也随之发生了巨大改变。一方面人们的生活质量提高，寿命延长；但另一方面心血管病等“富贵病”越来越严重地威胁着人们的健康。
“人体全身各个脏器的功能有赖于氧气和营养物质通过血液的供应。当血液停止流动，也就意味着生命的完结。”
首都医科大学附属北京安贞医院心脏外科主治医师白涛说，在人体的循环系统中，心脏的作用相当于水泵，使全身的血液不停地流动；血管就相当于水管，是血液流动的通路。其中主动脉就血液从心脏通往全身的主干线，它的状况直接关系到血液的正常循环，甚至威胁到人的生命。
狭窄性主动脉疾病以先天性为主
白涛介绍，主动脉疾病大体可分为两类狭窄性疾病和扩张性疾病两种。狭窄性疾病的病因以先天性为多见，如主动脉缩窄，主动脉弓离断等。还有一小部分是免疫性疾病造成，如大动脉炎，多发生于年轻女性。
“对于先天性因素引起的主动脉狭窄的患儿，严重的可以因为下肢发育不良，或者其他伴随的心脏畸形引起注意从而发现该病。但大多数患者没有明显症状，很难被发现。”
白涛说，先天性主动脉有狭窄，致近端主动脉内血流受阻，血压升高；而同时狭窄远端血流少血压偏低。最突出的表现就是很小或很年轻就发现上肢顽固性的高血压。由于血压高患者可以产生头痛、头晕、耳鸣和鼻衄等症状，甚至引起脑出血。很多时候高血压是该病的唯一症状。另一方面下肢血压低可以导致下肢无力、酸痛麻木、间歇性跛行等。
扩张性主动脉疾病原因复杂
白涛介绍，扩张性疾病包括主动脉瘤和主动脉夹层。主动脉瘤是主动脉壁结构破损，管壁薄弱，在管腔内压力的作用下，局部向外膨胀扩大形成主动脉瘤。
“主动脉瘤的病因以高血压、动脉粥样硬化和马凡综合征（先天遗传性疾病，主动脉中层囊性变为病理改变）最常见，少数病例是因先天发育不良、感染及外伤引起。”
白涛说，主动脉瘤按病因可分为先天性动脉瘤、动脉硬化性动脉瘤、感染性动脉瘤、外伤性动脉瘤，遗传性疾病，其他如大动脉炎、白塞氏病等。主动脉瘤以中老年人为多见，马凡综合征属于先天性遗传性疾病，多在30—40岁发病，动脉硬化性动脉瘤则多在50岁以上发病，感染性和外伤性动脉瘤多发生在青壮年，而先天性动脉瘤多于20—30岁被确诊。
“扩张性主动脉疾病的预后极差，有症状的主动脉瘤患者5年自然生存率仅50％，未手术切除破裂而死亡的病例，明显高于手术死亡的病例。”
主动脉瘤并非不治之症
白涛表示，主动脉瘤的直径＞5cm，或者直径大于正常血管直径2倍以上时，不论有无症状，一经诊断，在无全身其他器官的手术禁忌症时，即应进行相应的手术治疗，因为此时动脉瘤破裂的机会增高。动脉瘤直径>7cm时应限期手术，严重主动脉瓣关闭不全导致左心功能衰竭，药物治疗效果不佳，应紧急手术治疗。年龄并非手术禁忌症，但心、肺、肝、肾状态有时不允许进行手术。
“随着医学技术的发展，对于不同部位的动脉瘤手术已经有了各种相应的手术方式。但其基本原则是切除动脉瘤，置换人工血管。对于绝大部分动脉瘤患者可以得到满意的疗效。
但一些患者还存在两个常见的误区。”
误区一：很多患者认为主动脉瘤是在主动脉上长了恶性肿瘤。自己患上了绝症，无药可医了。但实际上主动脉瘤和肿瘤是两个截然不同的概念。主动脉瘤的概念是主动脉壁结构破损，管壁薄弱，在管腔内压力的作用下，局部向外膨胀扩大形成主动脉瘤。主动脉瘤的危险在于主动脉壁无法承受压力而破裂导致失血性休克，重要脏器受压，出现脏器缺血。主动脉瘤的治疗方法主要是在体外循环下行动脉瘤切除，人工血管替换术。术后无需化疗和放疗。
误区二：由于很多病人之前没有症状，无意中发现患病，思想上难以接受。同时因惧怕手术而拒绝手术。延误了治疗，失去了治疗机会。
