红肉中的肉碱易引发疾病
美国克利夫兰诊所研究人员近期发表报告说，红肉中的胆固醇和饱和脂肪含量不足以解释心血管疾病风险的增加。他们跟踪分析了近2600名正接受心脏问题评估的患者，并在小鼠身上进行了相关实验。结果发现，肉碱或许才是红肉的主要问题所在。
研究结果表明，肉碱会被人体消化道中的细菌分解成一种叫氧化三甲胺的物质，这种代谢物将促使人体动脉粥样硬化，从而引发心血管疾病。
牛肉、羊肉和猪肉等红肉都富含肉碱，许多能量饮料中也添加这种成分。研究人员说，肉碱并不是一种必需的营养物质，现在或许有必要进一步研究肉碱补充剂的安全性。
美国曾经也是心血管疾病的高发国，但近年来发病率及死亡率大幅降低，心血管一级预防功不可没。其他国家的实践经验也表明，控制危险因素能大幅降低心血管疾病的患病率和死亡率。目前中国脑卒中的致死、致残率明显高于欧美发达国家。因此，对于高血压等危险因素的积极控制，应放在心血管疾病防控的首要地位。
高血压、血脂异常和代谢综合征是心血管疾病的三大共同危险因素。吸烟、缺乏体力活动、不健康膳食等不良生活方式是心血管疾病高发的主要原因。 以吸烟为例，在男性吸烟率方面，我国一直是世界上最高的几个国家之一，15岁及以上男性总吸烟率为62.8%，吸烟者总数达3.4亿。研究表明，吸烟是急性冠心病事件和急性缺血性卒中的独立危险因素之一。 同时，近年来，我国居民膳食整体结构已发生明显变化，但一些膳食特点明显不利于心血管疾病的预防，如谷类食物摄入量下降、脂肪摄入增加、水果蔬菜摄入量较低等。
在中国大约每10秒就有1人因心血管疾病死亡；《中国心血管病报告2011》提到我国总人群心血管疾病患病率仍在持续上升，估计全国有2.3亿心血管疾病患者，即每5个成人中有1人患病，其中高血压2亿人，心肌梗死200万人，心力衰竭420万人。
