8月20日，神农架自然保护区内，一条鲜活完好的白头蝰蛇首度现“活身”。这条稀有蛇种被神农架自然保护区科研人员意外发现，为世人呈上自然冷血使者的神秘美丽。这也是科研人员首次在神农架发现的活着的白头蝰个体。
初步观察，该蛇全长约60公分，背部呈黑褐色并有朱红色横斑，腹部的颜色是橄榄灰，白色小点散布其间，头部和颈部有浅浅的黄白色，并有深褐色的斑纹。白头蝰是蝰蛇科的一种剧毒蛇，在神农架极为少见。目前神农架只有保护区科研所保存的死亡个体做的标本。在近年组织的多次蛇类两栖类动物调查中，都没有找发现白头蝰的行踪。
白头蝰是世界爬虫界公认最令人头疼的毒蛇之一，它属于蝰科中的原始类群，只有单属独种，在研究管牙类毒蛇的起源与演化上占有重要的位置，它以极少的数量分布于我国中西部海拔100米至1600米的丘陵山区。
怎样才能分辨出蛇有毒无毒呢
有毒的蛇虽说是少数，可它对人和其它动物的危害却很大，倘若在热带或亚热带野外考察或水中游泳时，很容易碰上毒蛇，所以应保持高度的警惕，因为蛇一般生活在温暖、潮温的热带密林里，尤其是毒蛇。而在天气较冷的地方毒蛇较少，有的地方甚至没有。
鉴别毒蛇的方法很多，最保险的方法是看它有没有毒牙和毒腺。
毒牙有的长在嘴的前面，有的长在嘴的下面。长在嘴前面的是一对长牙，像钩子一样。中间有一条细管，当蛇闭嘴时，这两个毒牙还能够收缩到牙床的后面去，等咬到猎物时再伸出来。而无毒的牙齿大小相等，也不带钩。
毒蛇的毒腺处在蛇嘴角的上前方，是分泌毒液的，毒腺与毒牙相通，当毒牙咬到猎物后，毒腺分泌的毒液就顺着毒牙里的那条细管注入到猎物体内从而致伤或致死猎物。
这种方法能很准确地判断毒蛇，但是在危险情况下简单从外部形态也可以大致分辨是否是毒蛇，一般毒蛇全身的花纹不太鲜艳，另外毒蛇的头小呈三角形，并且它的尾巴比较短，从肛门后突然变细，还有一点，毒蛇多在夜间活动。
对策：被毒蛇咬了怎么办
被咬伤后，蛇毒在3~5分钟内就可以迅速进入体内，应尽早阴断静脉血向心脏回流。第一时间烧灼伤口，用打火机、火柴、铁丝、木棍等都可以，使毒素在高温下变质。然后在伤口向心脏方向约3~5CM处用绳子、绷带或布条结扎，15分钟放松1分钟。另外，受伤后走动要缓慢，以减慢毒素进入血液系统，最好是将伤肢放在低位。
伤口若有毒牙遗留，应取出毒牙并反复冲洗伤口；在伤后1~2小时内，在伤口处划开长2~3CM的十字切口，深达真皮以下；若能及时找到冰块，应将冰袋敷于伤肢，使血管及淋巴管收缩以减慢蛇毒的吸收。但应注意，血液毒型毒蛇咬伤者不宜做扩创性排毒，以免伤口流血不止。不到万不得已，不要用嘴吸毒，用嘴吸出伤口内的蛇毒，每吸一次后要用清水漱口，但应注意吮吸者需无口腔及唇部溃破症状。
