很多人喜欢把人参、阿胶之类的中药长期保存在家中，认为放得时间越长，滋补效果越好，其实这种做法是错误的。大部分中药一旦过了保质期，不但效果大打折扣，能不能使用都成问题。
拿人参这样的草本药物来说，长在地里的时间越长可能效果越好。可一旦被挖出来制成饮片，药效就会随着时间的推移而减退，保质期一般不超过2年。
同样的情况还发生在木本药物的身上。当归、枸杞等含有大量脂肪油、黏糖成分，虽然不容易被虫蛀，但时间一长极易“走油”，表面会出现油样物质。薄荷、藿香、紫苏等含挥发性成分的药材储存过久，香气会散发，从而降低疗效。
至于龙骨、硝石等矿物药材的分子式较为稳定，放得时间长点倒是问题不大。一般来说，存储时间不应超过10年。
以上说的都是不应久放的中药。是否有中药放得时间越长，药效反而越好的呢？中药有“六陈”，指的是陈皮、半夏、枳壳、麻黄、狼毒、吴茱萸6种陈放使用效果更好的中药。除了“六陈”，多数中药都须妥善保存，以延长其保质期。例如红花、冬虫夏草等易变色、虫蛀、发霉的药材，可用陶瓷罐装好，外面填一层石灰，埋在地下。
那些因保存不当，发生虫蛀的药材也未必都要丢弃。若掰断药材后观察到虫蛀不严重，可以烘炒除虫后，尽快使用。但如果发生严重的霉变、走油等现象，就不能继续服用了。一旦误服了变质中药，出现呕吐、腹泻、头晕等症状要立即就诊，以防中毒。
下面为大家介绍一下人参的食用方法：
人参为补虚之要药，主要有大补元气、补脾益肺、生津止渴及安神宁志等功效。中医认为，凡一切虚劳内伤及气、血、津液不足之证，皆可使用人参。人参除常在配方中应用外，单独使用也多能起到良好的疗疾保健效果。下面介绍几种较常用的人参服用方法：
1、噙化 取人参切成薄片，分数次放入口中，缓缓噙化咽下。适用于久病虚弱、肺虚喘促、脾虚倦怠、心悸怔忡、津亏消渴患者。老年人适宜于噙化人参（每天服1克左右），有延年抗衰老功效。
2、清炖 有一古今名方叫“独参汤”，就是人参单独炖服。方法是，取10克左右人参切成薄片，放入盅内，加适量开水，盖上盖后，再入锅内开水中炖2～3小时。要注意加添开水，以防锅内水干。“独参汤”有益气固脱的功效，生命垂危病人，可用人参大量煎汤抢救。
3、泡酒 人参酒是滋补佳品。制法是：取人参约10克，切成小块或片，放入1000克白酒中浸泡。一般浸泡4～5周即可饮用，每周宜振动搅拌1～2次。每次可饮10～15毫升，1天2～3次。人参酒可补元气，温通血脉，适用于阳气衰弱及虚寒体质的慢性病患者。阴虚火旺、盗汗潮热者则不宜饮服。
4、煲鸡 宰杀老母鸡1只，去内脏洗净。将人参5～10克，陈皮10克，砂仁5克放入鸡腹腔内，用线扎好，盛砂锅内，加水适量，用文火慢煲至肉熟汤浓，饮汤食肉。对久病虚损、产后气血不足、各类贫血症以及某些造血机能不足的血液病都有良好的治疗效果。
5、煮粥 取人参3克，盛砂锅内，加水文火慢煮20分钟，再加入大米适量，煮至粥稠，放入适量蜂蜜或冰糖调味即可。参米同煮具有协同的食补效果，能补气血、健脾胃，尤其适合消化功能较差的老年体虚者调补食用。经常吃人参粥，对心肌营养不良、冠状动脉硬化及心绞痛、心律失常等都有良好的防治作用。
