休斯顿大学的研究者通过一项新研究 ,可能带来语言教学和学习方式上的变化——尤其是第二语言。这些研究结果非常重要,因为统计数据显示休斯敦独立校区有60%的孩子的母语都是非英语,这在美国成为一个逐渐增长的类别。研究者使用神经影像的方法以及行为技巧,来研究双语大脑中的语言习得,从而绘制出双语大脑是如何处理语言习得的,并观察它如何随时间变化而变化。
研究者之一、休斯顿大学神经基础主任埃尔南德斯说到,最近的研究探讨了双语者是否有更多的可塑性和适应性,因为他们已经了解了两个声音系统,可以比单语者更好地学习词汇。他想知道他们是否能更好地学习第三种声音系统。
为了找到答案,研究小组选择匈牙利语,参与者从来没有听过,那既不是类似于西班牙语,听起来也不像英语,从而建立了单语和双语的公平的竞争环境。
研究人员发现,一半的双语者和单语者可以学习声音,而另一半却不行。当研究人员观察了“强感知能力者”(那些第一次听到声音就能够学习的人)发现, 他们是用大脑的语言区域来处理声音的,而且从来没有出现那些“坏接收器”。 这表明,“强感知能力者”更擅长于理解语音,即使是他们从未听过的语言。
“在研究中,我们发现人们对声音的理解似乎是直观的,这与他们会说多少种语言是相互独立开的。”埃尔南德斯说,“这可以作为预测一个人是否可以更容易学习另一种语言的依据。这令我大开眼界,因为我觉得现在我们正开始寻找一些能够预测对不同事物的学习能力的不同因素。而现在的问题是我们如何把这个因素放在一起。”
埃尔南德斯说:“我希望这项研究的结果能够使我们极大地改变介绍一种第二语言及其使用方法的时间,比如,通过测试来学习和记忆词汇,这比学习语言的发音更值得强调。”
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