《小儿科》杂志11月25日在网上公布一项研究，认为因为严重的流感病毒感染而临近死亡的孩子有一个更好的生存机会，就是在他们的治疗早期给予抗病毒药物。严重的流感症状发展在48小时内，使用一种被称为神经氨酸酶抑制剂（NAIs）的抗病毒药物来治疗的孩子更有可能生存下来。
公共卫生中心传染病的加利福尼亚部门的流感和呼吸系统疾病的首席合著者贾尼斯-路易博士说：“对于病情最严重的孩子，就是那些需要呼吸机来协助呼吸的患儿，使用抗病毒药物的好处更加明显。”
研究发现，因流感而病危的孩子使用神经氨酸酶抑制剂来治疗，其死亡风险降低了64%。然而，研究人员发现，在最近几年，只有不到三分之二的流感重病住院儿童接受神经氨酸酶抑制剂治疗。
这项研究主要针对近800名18岁以下患者，他们是2009年4月至2012年9月在重症监护病房治疗流感的病人。研究人员发现，在48小时内接受神经氨酸酶抑制剂治疗的孩子中，在治疗过程中只有3.5%的患者最终死亡。相比之下，在患病第八天到第十四天接受神经氨酸酶抑制剂治疗的孩子中死亡率为9%，而在第十四天后才接受神经氨酸酶抑制剂治疗的患者中死亡率为26%。总体而言，接受神经氨酸酶抑制剂治疗的孩子中有6%死于流感，而没有接受药物治疗的孩子中8%亡。
尽管这些数字显示，当孩子的病重的严重性到了需要住院治疗的程度，医院似乎也不愿意使用神经氨酸酶抑制剂来治疗。研究人员发现，2009年H1N1流感大流行期间，也只有约90%的流感重症监护病房的孩子得到神经氨酸酶抑制剂的治疗。然而，随着流感的流行，只有63%的孩子得到神经氨酸酶抑制剂的治疗。
阿拉巴马大学伯明翰分校小儿感染性疾病教授富惠特利博士说：“我不知道为什么这个比例如此之低。而且没有很好的理由来说明这点。”路易认为，成本不应该是其中因素之一。她说：“最常用的神经氨酸酶抑制剂，奥司他韦的成本每丸约为7美元。通常的疗程是一次一丸，一天两次，使用五天，共计70美元。”
虽然这项研究借给了危重患儿一个治疗的希望，但是，流感疫苗仍然抵御流感的第一个和最好的战线。
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