家庭医生在线医药前沿讯 近日，美国癌症研究协会于圣地亚哥举行了以前列腺癌为重点的会议，会上报告的一项新研究称，睡眠激素褪黑素与前列腺癌之间存在着一定联系。哈佛大学公共卫生学院流行病学系的科学家们以928名冰岛男性为对象的研究发现，体内褪黑素水平较高的男性，可能患前列腺的风险较低。
研究称高水平褪黑素的男性前列腺癌风险降低75%
研究者们对一项于2002至2009年间在冰岛开展的研究数据进行了分析。调查收集了所有参与者的尿液样本进行褪黑素含量测量，将结果与这些研究对象的癌症及死亡登记信息进行关联分析。同时，参与者还完成了有关睡眠模式的调查问卷。
结果显示，七分之一的男性存在入睡困难现象，五分之一的男性则声称睡眠不安稳，还有三分之一的调查对象正服用促进睡眠的药物。与没有睡眠问题困扰的调查对象相比，睡眠存在问题的男性体内6-羟基硫酸褪黑素（褪黑素的一种代谢产物）的水平明显较低。
在所有参与者中，共有111名被诊断为前列腺癌，其中24名为晚期患者。
研究带头人，哈佛大学公共卫生学院流行病学系博士候选人Sarah Markt表示：“与褪黑素水平低的男性相比，体内含有高水平褪黑素的男性发展为晚期前列腺癌的风险减低了75%。当论及晚期疾病时，这种风险的降低尤为明显。”
Markt进一步解释道，尽管褪黑素并不一定在睡眠中产生，但其一直被认为与机体的昼夜节律有关。褪黑素作为黑暗环境的生化信号，在夜间由松果体分泌。许多其他研究显示，低水平褪黑素及睡眠紊乱可能引起健康问题，甚至增高癌症潜在风险。Markt受到这些研究结果的启发，试图探索褪黑素水平与前列腺癌间是否存在潜在联系。
Markt提到：“一些以动物和细胞为对象的实验性研究已经显示，褪黑素对于前列腺肿瘤的生长具有抑制作用。”
专家：研究对象所在地区有半年见不到阳光，结果不能下定论
尽管这一研究发现褪黑素水平与前列腺癌患病风险间存在关联，但并不能就此确定因果关系，仍可能有其他影响因素存在。
加州大学流行病学，生物统计学，泌尿外科教授June Chan表示，这一研究发现很有启发性，值得开展进一步的确证性研究。她说道：“也有研究观察到褪黑素与其他类型癌症存在联系，例如乳腺癌研究，最早的记录可回溯到1970年。”
陈教授还表示，应该进行进一步研究以排除其他于褪黑素交互的潜在影响因素，例如体育锻炼，维生素D水平。现阶段就建议男性为了预防前列腺癌而服用褪黑素补充剂还为时过早。
杜克大学泌尿外科及病理学副教授Stephen Freedland博士表示，这一研究理念是合理的，但由于研究对象来自于光极端地区，研究结果可能会受到影响。
Freedland博士解释道：“这一研究的混杂因素在于，研究对象生活在冰岛。一年中，他们有六个月见不到太阳光。研究进行的时间是处于一年中的什么时间呢？已经有研究数据显示，太阳光可能对前列腺癌起到预防作用的。”
研究带头人Markt承认，研究的结果并不非是定论。“睡眠持续时间，睡眠障碍与褪黑素水平间的交互作用对前列腺癌风险的影响探究还需要进行深入的前瞻性研究。”
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