医药前沿据每日健康新闻编译 抑郁症与痴呆症存在哪些方面的联系？拉什大学神经医学中心的一项新研究为研究人员在抑郁和痴呆之间的关系方面提供了一些见解。这项研究于2014年7月30日发表在美国神经病学学会的医学杂志上。
目前医学界普遍认为，抑郁与老年痴呆症引起的大脑的变化是相互独立的，两者不存在直接联系。这项研究涉及1764个人，他们分别来自宗教团体研究和拉什记忆和衰老项目，这些患者的平均年龄为77岁，并且在研究开始时，他们都是没有思考和记忆方面的问题的。每年都会对有抑郁症状比如孤独和缺乏食欲的人进行筛查，并且平均每八年就会测试他们的思维和记忆能力。在研究过程中，共有680人死亡，为了寻找的大脑斑块和神经元纤维缠结，我们对其中的582人进行尸检，他们都被检查出有痴呆和其他大脑损伤的迹象。
在研究过程中，有922人，即52%的参与者，逐渐发展成轻度认知障碍（MCI），或折是轻微记忆和思维能力问题，这通常是阿尔茨海默氏症的前兆。有315人，即18%的参与者则发展为老年痴呆症。
“研究表明，患抑郁症的人更容易患老年痴呆症，但我们还不知道这种关系是如何奏效的，”拉什阿尔茨海默病中心神经精神病学家，即研究调查员兼研究作者罗伯特·s·威尔逊博士说：“这些发现是令人兴奋的，因为他们原以为抑郁症真的是痴呆的危险因素，如果我们可以以此为目标并预防或治疗抑郁和压力来源，我们就可能有可能帮助人们保持他们的思维和记忆能力步入老年，”威尔逊说。
在诊断之前，那些发展为轻度认知障碍的人更有可能患高层次的抑郁症，但与没患MCI的人相比，在经过诊治后，他们更不可能在抑郁症的症状方面有任何改变。在老年痴呆症开始之前，痴呆症患者也更可能有一个更高层次的抑郁症状，但当痴呆症加剧之后，他们的抑郁症状则迅速的下降。
抑郁症状的加剧与思考和记忆能力的快速下降息息相关，在这种衰退中，约有4.4%的差异不能简单地归咎于大脑损伤的程度。
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