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人类语言基因让鼠变聪明

家庭医生在线 2014/9/17 11:03:30

健康奇闻综合,美欧研究人员15日发表的一项新研究表明,如果给小鼠引入人类版本的语言基因Foxp2,那么小鼠的学习能力将得到提高。这一成果有助于研究人类语言的出现和进化。

Foxp2语言基因是十多年前在英国一个存在严重语言障碍的家族中首先发现的,缺乏这种基因的人普遍存在学习障碍和语言组织障碍。这种基因并非人类所特有,人类近亲黑猩猩也有这种基因,但自600万年前人类支系与黑猩猩分离后,人类版本的Foxp2基因有两处发生了黑猩猩所没有的关键突变。

美国麻省理工学院和欧洲几所大学的研究人员15日在美国《国家科学院学报》上报告说,他们首先培育出具有人类版本Foxp2的小鼠,然后让它们走T字迷宫寻找巧克力奶。一开始,培训小鼠进行有意识的学习,如平滑地面左转,粗糙地面右转等,小鼠做对了能得到奖赏,这种学习被称为叙述学习;经过长时间培训后,小鼠把这些记忆形成了无意识的习惯,这被称为程序学习。

研究人员利用交叉迷宫对小鼠进行测试,结果发现,如果仅一种学习方式参与,两种小鼠的表现没有明显差异。但当叙述学习和程序学习都参与时,拥有人类版本Foxp2基因的小鼠能比正常小鼠更迅速地找到奖赏,这说明这种基因能把小鼠的有意识叙述学习更快地转化成无意识程序学习。

Foxp2基因编码蛋白是一种转录因子,会关闭或打开一些其他基因。新研究发现,这种基因使大脑变得更适应于语言学习。

(责编:付子颜 )

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相关问答
Q:你好医生 我儿子语言能力发育迟缓,是基因的问题。想问一下再

孩子的语言发育迟缓,认为是与先天性发育不良,后天营养不良有很大关系的,会引起了这个情况,会出现了孩子的不能正常说话,如果是基因的问题,下次再要孩子是没有办法避免的,没有办法预防的,现在可以做个头颅CT检查,明确疾病的类型,然后选择合适的方法治疗,避免影响身体健康。

Q:先天性心脏病的罪魁祸首

科学家发现先天性心脏病的罪魁祸首
美国科学家报道,Tbx1的突变可能是导致DiGeorge综合症(一种先天性心脏病)的病因。
  DiGeorge综合症在儿童中的发病率大约是1/4,000,该疾病主要表现为先天性心脏病、头部和颜面部畸形。其中,它对儿童所产生的最为普遍且最具杀伤力的危害主要在于心脏病。
  宾州大学的科学家Jonathan Epstein教授称,长期以来DiGeorge综合症一直被认为和人类22号染色体上大面积的DNA丢失有关,但科学界无法确定在该区域里究竟是何种基因引发DiGeorge综合症。
  在最新出版的细胞杂志(Cell)上,Epstein教授发表文章指出,在小鼠的第16号染色体上,研究人员找到了与人类22号染色体上的病变区域相对应的部分。通过将小鼠16号染色体上的该基因片段“敲除”,科学家培育出了一批表现出DiGeorge综合症类似症状的小鼠。接着,科学家将其中4只小鼠被敲除的基因重新放回其体内,并观察这些小鼠的后代是否仍旧患有DiGeorge综合症。最终,他们找到了引发DiGeorge综合症的罪魁祸首―Tbx1基因。
  此外,Epstein教授还发现Tbx1基因是一个与其他多种心脏疾病相关的基因家族中的一员。这样一来,发现Tbx1基因的意义就远远超出了查明其为DiGeorge综合症病因的本身。
  其他两篇关于Tbx1基因同DiGeorge综合症之间关系的论文分别发表于《自然遗传学》(Nature Genetics)和《自然》(Nature)杂志上。在文中,研究人员指出,DiGeorge综合症可能涉及两个基因的突变。

Q:如果人类能改变基因,是否能治愈癌症?

根据目前的研究结果,肿瘤的发生是基因和环境共同作用的结果。例如,一些基因突变可以使肿瘤的发病率增加几十倍,但并不意味着它会导致癌症。因此,它在预防中起作用,但不能完全避免。第二是癌症的治疗。目前的研究表明,肿瘤内部的基因异质性非常大,也就是说,肿瘤内部细胞和细胞之间的基因突变也不同,然后转移性癌细胞与原发性癌细胞不同。

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