据英国路透社12月16日报道，来自英国的一群科学家开发出了3D打印应用于医学的一项新功能，将其用于创建身体癌变部位的个性化复制模型，借此帮助医生更加精准地定位肿瘤。
3D打印技术原理就是不断将一个物体分层，直到一个三维的对象生成。汽车、航空公司一般用它来制作原型，创建专业化工具、模型制品以及产品的一些终端部分。
医学上迅速发展的新兴技术早已被用来制造一些医学植入物。在医疗方面，3D打印机被牙医用于创建下颚和牙齿的复制品，以及一些精巧的人工牙种植体。整形外科医生也已成功将其应用在定制髋关节替代物上。2013年，美国的科学家在3D打印技术的帮助下用公牛细胞成功制造出了人耳。
新型癌症治疗工作会根据患者在治疗期间拍摄的CT扫描图像创造出3D的肿瘤和器官影象，并用塑料制成模型，将其装满液体，使专家们详细观察到所谓放射性药物的流动过程。
放射性药物，顾名思义，含有放射性物质。目前治疗甲状腺癌、儿童神经细胞癌或一些扩散至骨的癌症时，会用到放射性药物。放射药剂主要通过静脉注射、口服或注入腹腔进入体内，其挑战在于剂量要高到足以杀死癌细胞，却又不会连带杀死周边的健康细胞。
对此，英国伦敦癌症研究中心放射同位素物理部门主管弗勒克斯认为，精准的模型有助医生微调用药剂量，甚至可按不同病人的状况度身订造个人化疗疗程，相信3D打印技术会为治疗带来很大影响，未来更可能成为常规程序。
格伦说：“如果我们能根据肿瘤摄入的辐射量来实现个性化治疗，结果会更好，这将产生巨大的影响。”格伦和同事在《医学物理学》7月的刊物上发表了一篇技术论文，表示这些模型可以精确地复制病人的肿瘤和周围器官的形状，现在想证实该项技术能在更大规模的研究中带来好处。
放射性药物可用于治疗不同的肿瘤，包括甲状腺癌、儿童神经细胞癌以及某些已经扩散到骨头的肿瘤。拜耳最近推出的前列腺癌放射药剂Xofigo注射剂再次激发了人们对该领域的兴趣。该团队位于伦敦，使用了来自高端机器主要供应商之一的Stratasys公司的3D打印机。10月份，Stratasys公司某高管根据行业研究表示，全球3D打印市场容量预计将在2020年之前，从去年的30亿美元增加到210亿美元。
