美国佐治亚理工学院一项最新研究发现，当人们想集中精神的时候，音乐或许只能让他们放松，而不能帮他们想起正努力回忆的事情，尤其是在人老了以后，音乐会损害老年人的视觉联想记忆。相关论文发表在最近的《老年医学家》杂志上。
研究人员发现，如果一边听音乐一边记住一些名字，对大学年龄的人来说没什么问题，音乐并不会影响他们的表现。而对年纪较小的少年儿童和年龄较大的老人来说都是个挑战。在他们的实验中，老年志愿者在有音乐或优美雨声的背景下，记住的名字比他们在安静时要少10%。这一发现可能会影响一些老年生活中心，以及那些喜欢在远离办公室的地方开会的人。
据每日科学网近日报道，在人们的日常生活中，音乐和背景噪音无处不在。研究人员仿照了这种氛围，以测试人们联想记忆的效果，包括把一张脸和一个特定名字关联在一起，并记住它们。
研究人员先让志愿者看一系列面孔和相应的名字，问他们某个面孔看起来像不像指定的名字；几分钟后再次显示这些面孔，问他们名字和面孔的组合与刚才是否一样。有时在安静环境下测试，有时让志愿者听优美的雨声或舒缓的摇滚乐，包括一些不太知名的歌曲。
“这两个年龄组的人都认为，音乐令人分心。”负责这项研究的佐治亚理工学院心理学研究生莎拉·利芙斯说，“但在有背景音乐时，只有老年组感到困难。”她们还把这一结果与人们熟知的“鸡尾酒会效应”联系起来。鸡尾酒会效应是指人们在被多个会谈或嘈杂的音乐包围时，也能完全集中注意力在一个会谈上。但这对老年人是有困难的。
“老年人在忽略不相关的噪声和集中精神方面有困难。”利芙斯的导师、心理学院副教授奥黛丽·杜尔特说，“联想记忆也会随年龄增长而下降。当我们变得更老，要想起一张脸叫什么名字或在哪里见过，就变得更困难。”
利芙斯还指出，这项研究有助于生活协助中心的工作人员安排他们的活动。“他们应该对周围的环境很留心。在安排学习性活动中，工作人员或许应该关掉音乐，或让老人们在一个安静的房间。同样道理，如果让老年人和同事在咖啡厅会面，他们会很难集中精神，应该把会议安排在更安静的地方。当人们在开车迷了路时，最好是把收音机关掉。”
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含乙酰胆碱的食物
乙酸胆碱是一种有重要生理活性的化合物，会影响到人的精神状态和记忆力。鸡蛋、鱼、肉等食品含量较多，尤其是蛋黄中含量最丰富。老人每天吃1—2个鸡蛋可以改善记忆力，且不会使胆固醇增高。
含卵磷脂的食物
卵磷脂是大脑中的重要成分，经过人体吸收利用，可形成上面提到过的乙酸胆碱。卵磷脂可控制脑细胞死亡，还能降低血脂。含卵磷脂多的食物有蛋黄、豆制品、动物肝脏。但是因蛋黄和动物肝脏还含较多胆固醇，故胆固醇高的老人不宜多食。
呈碱性的食物
人体在正常情况下是呈弱碱性的，若长期偏食酸性食物，会影响大脑神经功能，引起记忆力减退。相反，生活中常食碱性食物可使身体自律调节成弱碱性，利于大脑的发育和智力开发。呈碱性或弱碱性的食物有菠菜、萝卜、马铃薯、香蕉、苹果、豆腐、大豆、牛奶、莲藕、芹菜、洋葱、蘑菇等。在碱性食物中，海带的碱性最大。
含矿物质的食物
多吃含有钙、镁、钾、铁等矿物质的食物也可改善老人的记忆力。钙可维持心功能的正常活动，改善老年人的认知能力。含钙质多的食物有贝壳类、豆类、乳类等。镁、钾与钙等相协调可预防血管硬化以及老年性痴呆症的发生。富含镁、钾的食物有鱼类、瘦肉类、豆类、坚果类及香蕉、西红柿等。另外，补充适量的铁，对于改善老年人的脑功能也是很有益的。黑色和红色的食物一般都富含铁，例如黑枣、黑木耳、紫菜、黑芝麻等。
含维生素的食物
维生素A、维生素C、维生素E及B族维生素对延缓血管硬化，防止脑的老化与痴呆都有特殊功效。多食绿色蔬菜与新鲜水果，可获得丰富的维生素。
