糖尿病是个全球性的问题，大多数国家糖尿病患者的人数都在攀升，患者年龄主要集中在40至59岁，也就是最年富力强的时候。
英国帝国理工大学教授，来自英国糖尿病学会的Desmond Johnston指出，在这些糖尿病患者当中，有1.87亿的人没有被诊断出来，80%的患者生活在中低收入国家，全世界每3秒钟就会诊断出一名糖尿病患者，每7秒钟就有一位患者死于糖尿病的并发症，每24秒钟有一位患者因为糖尿病失去四肢。
目前全球大部分患者是Ⅱ型糖尿病，其病因主要是肥胖，不健康的饮食和久坐不动的生活方式。糖尿病最可怕的结果在于其并发症，如截肢、失明、肾衰竭和早期死亡等。患有糖尿病的人比同龄者死亡的风险高。
研究发现，血糖比较高的人群患糖尿病的几率更大。Desmond Johnston建议，预防糖尿病主要通过行为干预，比如调整患者的饮食结构，增加运动量。
这一人群可以进行标准化护理，通过有效措施，比如定期发送短信指导患者调整饮食结构，安排体育运动进行预防。经过18个月调查发现，通过合理指导，高危人群患糖尿病的风险降低了36%。
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家族遗传：糖尿病具有遗传的特性，若家族或亲戚有患有糖尿病者，自己患糖尿病的概率也会增加。
肥胖者：饮食过量或营养过剩，而体力活动大量减少，以致饮食产生的热量超过身体的需要，从而引起肥胖。大量研究表明，肥胖尤其是腹型肥胖是发生糖尿病和糖耐量减低的重要因素之一。不同性别，不同年龄，超重糖尿病患病率明显高于非超重者，前者是后者的3~5倍。
近年来，II型糖尿病患者有年轻化的趋势，肥胖是患病的主要因素。这是因为体重过重会导致胰岛素作用不良，胰岛素代谢差，致使血糖升高。
年龄大者：随着年龄的增加，患糖尿病概率也会增加。一方面是因为多吃少动的生活方式易造成肥胖，另一方面是因为身体组织机能退化，胰腺机能退化增加发病概率。
脂肪肝患者：患有脂肪肝的病人，大都是肥胖者，体内存在着胰岛素抵抗，糖代谢紊乱，处于高血糖状态。尤其是重度脂肪肝或出现肝硬化时，肝脏功能发生异常，更影响正常糖代谢，导致肝糖原合成障碍，不能将过高的血糖转化为肝糖原储存，造成血糖持续处在高水平，引起糖尿病。
高血压、高血脂、高尿酸患者。
胰腺疾病患者：胰腺主管胰腺素分泌，如果胰腺出现疾病会影响其正常运作，诱发糖尿病。
曾生过大于4公斤以上婴儿的女性。
精神状态不好者：长期精神紧张或烦燥也容易患糖尿病。
长期吸烟、喝酒者。
当然，糖尿病高危人群只是一个相对的概念，并非是糖尿病患者，只要增强防范意识，做到防患于未然，积极主动地进行饮食控制，加强体育锻炼， 调整好生活、工作节奏和保持良好的心态，患糖尿病的概率就会大大降低。此外，这类人群还要做好定期体检，争取做到早防早治。
