据联合国网站消息，世界卫生组织25日表示，由该机构和几内亚政府共同开展的首次埃博拉疫苗的临床疗效实验已于当天在几内亚境内一个受埃博拉疫情影响最为严重的社区启动。
世卫组织驻几内亚代表让-马里·当古（Jean-Marie Dangou）指出，这一实验不仅是抗击埃博拉过程中最为重要的里程碑之一，而且给几内亚以及全世界的民众带来了希望。因为，如果实验证实疫苗安全有效，公共卫生部门就有可能很快拥有一个抗击埃博拉有效工具。
根据计划，在4至6周的时间内，医务人员将对1万名自愿者进行埃博拉疫苗接种，并对他们的情况进行为期3月的监测和追踪。实验结果最早可望于7月15日揭晓。
据悉，此次实验所采用的VSV-EBOV疫苗由加拿大公共卫生署开发完成。基于上世纪70年代用来消灭天花的方法，这次采取的试验策略为“环围接种式”，即在发现病例后允许部分新诊断埃博拉病例的接触者立刻获得疫苗接种，而周围其他人员将在3周之后获得疫苗接种。这种试验设计尽管对部分人员而言会有短暂拖延，但在研究结束时会使所有接触者得到接种，而不像标准研究方法那样采用安慰剂。
据统计，截至3月18日，在几内亚、利比里亚、塞拉利昂三个受埃博拉疫情影响最为严重的西非国家，共发现24666起埃博拉感染确诊或疑似病例，其中10179人死亡。
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科学家对西非埃博拉疫情的最新研究发现，埃博拉病毒对儿童比对成年人更致命，其中1岁以下的感染者死亡率高达90%。
这项由世界卫生组织和英国帝国理工学院科学家领衔的研究说，截至今年3月，16岁以下的未成年人感染者已接近4000人，占感染总人数的约五分之一。虽然从感染比例看儿童低于成年人，但儿童感染这种病毒后存活率也较低。
研究人员25日在美国《新英格兰医学杂志》上写道，此次疫情中，1岁以下的婴幼儿感染者死亡率为90%，1至4岁儿童感染者死亡率为80%。年龄越大的儿童更有可能存活，10至15岁感染者的死亡率为52%。相比之下，16至44岁感染者死亡率为65%。
研究还显示，年龄越小的感染者潜伏期越短，其中1岁以下婴幼儿的潜伏期为6.9天，而10至15岁感染者的潜伏期为9.8天。儿童的初期症状也与成年人不同，儿童感染者第一次就医时通常都会出现发烧症状，但不太可能出现腹痛、胸痛、关节或肌肉疼痛，也不太可能出现呼吸或吞咽困难等症状。
参与研究的帝国理工学院教授唐纳利在一份声明中说：“这项发现显示埃博拉对青少年的影响与成年人有很大不同，也显示出对他们快速启动治疗是多么重要。我们也需要研究是否要根据年龄对儿童采取合适的疗法。”
