一项最新研究称，寿命受母系遗传影响更大，因为线粒体中的一些基因变异会影响后代寿命，而线粒体基因组只属于母系遗传。
这项研究由德国马克斯·普朗克研究所和瑞典卡罗琳医学院研究人员共同完成。他们通过动物实验发现，如果在雌性实验鼠的线粒体DNA中诱发一些特定的基因变异，它们的后代平均寿命仅为45周左右，比正常雌鼠后代少活约10周。此外，这些有遗传缺陷的实验鼠还出现了脑损伤、运动功能障碍等衰老加速的症状。
研究人员解释说，线粒体是细胞中的“动力工厂”，为细胞的生命活动提供动力和场所，一般认为线粒体损伤与衰老之间有密切关系。而线粒体拥有独立于细胞核的遗传物质，只通过母系遗传。
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有专家说，人体的自然性命有三种计算方法：一种是按性成熟期的8至10倍计算，人体的性成熟期是14至15岁，寿命该是112至150岁；第二是按生长期的5至7倍计算，人的生长期一般是20至25年，寿命该是100至175岁；三是按细胞分裂乘50至55次来计算，细胞每2.4年分裂一次，寿命该是120至132岁。按上述计算，人人都应活过百岁，但百岁老人仍是今来稀。世界上迄今活过200岁的有两人：男的是英国人卡恩，活209岁；女的是南美的玛卡兰殊，活203岁。
影响寿命的因素有14项。第一是遗传，长寿父母与短寿父母基因的影响可延寿或折寿达20年。第二是生态环境，空气清新、气候宜人与空气污浊、噪音超标的生活环境也可延寿和折寿20年。第三，家庭美满与否也可加减寿命10年。第四，烟瘾大，常酗酒，折寿20年。第五，饮食与运动，合理饮食与适当运动延寿20年，反之，折寿16年。第六，心胸开朗，豁达大度，延寿10年；心情恶劣，好发脾气，折寿10年。第七，睡眠良好与否，增减8年。第八，性生活适度，延寿5年，荒淫无度，折寿10年。
这些数字分析，当然颇有道理，也算是老生常谈。但有一项谈及性别的，说男性应减2年，女性则增4年，大概是基于世界上长寿女性往往比男性为多，而以男性为中心的社会，男的所受压力较大之故。
