英国都柏林19岁女生乔迪·凯莉患有一种怪病，一笑就瘫倒在地。
凯莉说，第一次发作是几年前观看电影《哈利波特与混血王子》时，她看到一段好玩的内容就笑了起来，顿时觉得脖子特别无力，怎么都撑不住脑袋。之后，她又多次发作，还变得嗜睡，常常不知不觉就睡着了。她往医生那里跑了几次，查不出什么问题，后来从杂志上看到类似症状患者的故事，又经睡眠科专家确诊，才知道自己患有猝倒症，伴有嗜眠症，病因不明，而且没有根治办法。
猝倒症通常由情绪亢奋诱发，症状会持续几秒到几分钟，凯莉只能学着控制情绪，戒掉看喜剧片的嗜好，也不敢看悲情片，还得避免惊讶、愤怒等情绪。不过，小小年纪就得不以物喜、不以己悲真的好难，所以凯莉如今还是得一天瘫倒十来次。
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猝倒症其实是发作性嗜眠症的一种症状。发作性嗜眠症是患者大脑中控制睡眠的神经机制出现问题，愤怒、恐惧、惊讶、敬畏甚至尴尬等激动情绪会导致患者发病。对凯特琳而言，意外是触发她昏迷猝倒的“开关”，突然响起的手机铃声、遇到老朋友、信件被投入门内等都能让她发病。
据统计，英国近20万人患有发作性嗜眠症。病症会让患者吐字不清、视力也随之下降，但病患的听觉及意识丝毫不会受损，能清楚感受到周围发生的事情。
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