29日，由复旦大学牵头的健康风险预警治理协同创新中心，联合山东大学课题组共同开展的“老龄化对医疗卫生的挑战研究报告”发布消息：老年人心理健康问题正日渐凸显。数据显示，我国65岁以上老年人老年性痴呆患病率为5.9%，呈现上升趋势，到2020年患者人数将达1020万人。空巢老人心理健康问题高出正常人群的10%至20%。越来越多老年人渴望得到精神慰藉和关怀，然而我国相关领域的服务仍处于一片空白。
老年人“社会隔离感”倍增
目前，我国是世界上唯一65岁及以上老年人口过亿的国家，且呈现快速增长趋势。2013年，我国60周岁以上老年人口占总人口比重达14.9%，预计60岁以上人口到2020年、2030年、2040年和2050年将分别占总人口的16.6%、23.3%、28%和30%。除此之外，我国高龄老年人（80岁以上）增长速度更快，2000年高龄老年人为1199万人，较1950年增加了550%，年增长速度为3.8%；预计到21世纪下半叶，高龄化水平将达25%至30%。届时，空巢老人将越来越多、空巢期会越来越长。
项目负责人、山东医科大学教授徐凌忠说，老年人的心理健康问题，是经济社会不断发展而产生的必然结果。近年来，我国经济社会大发展、人口大流动，出现了许多留守儿童、留守妇女、留守老人。人情关系逐渐寡淡、老年人缺少经济主导权，以及文化层次相对较低、社区活动匮乏、精神需求得不到满足，导致老年人（尤其是农村老年人）产生严重“社会隔离感”。这种隔离感与日俱增，最终会诱发孤独、抑郁等一系列精神问题。
老年人自杀率有所增加
徐凌忠表示，老年人的主要特点为经济脆弱、心理脆弱、生理脆弱。调研组发现，随着年龄增加，老年人失能比例有所增高。他们在行走、听力、语言和视力方面，均有不同程度的失能：2.9%的老年人不能独自出门，6.0%很难听清楚，21.6%需要别人提高说话声音，13.5%说话有困难，23.1%视力存在中度困难，4.8%视力存在极度困难。
然而专家认为，相比躯体上的失能，心理健康问题更应得到重视。目前，我国大陆地区老年人群自杀率为37.34/10万人，较以往有所增加，仅次于韩国、中国台湾；调查显示，29.7%的老年人需要物质支持，27.9%需要精神关怀。徐凌忠坦言，调研组深入山东省农村地区得知，自杀人群中老年人占了一半有余，其中不少是身患癌症的老年人。他们缺乏经济主导权、对外界认知较少，一旦患病立马想到自杀。由心理状况引发的自杀行为，已经严重威胁老年人身体健康。
政府应该提供心理支持
如何为老年人心理健康提供引导？调查发现，我国社会环境下，对老年人的支持服务仍多停留在生活照料，经济支持则多来自子女和其他亲属。至于老年人的精神需求，尚未实现与家庭功能的有效互补。
其实，类似老年人心理健康问题凸显的状况，在发达国家也曾经历过，部分发达国家探索出的模式，值得我国借鉴。专家举例，澳大利亚的社区老年人心理卫生服务便是较为成熟的典型。其服务体系中涵盖了急症住院部、护理之家、老人院、支撑性住宅等，全科医生、护士乃至社区志愿者共同组成有机网络，为老年人提供心身健康全方位呵护。
徐凌忠表示，为老年人提供心理支持，应属于政府所提供的公共卫生服务产品范畴。政府建立制度、营造环境，医护人员、社区志愿者共同参与，设立基于社区的老年人心理卫生服务体系，方可实现老年人心理健康的目标。在实际操作层面，应培养专业的志愿者队伍，深入社区为老年人提供精神慰藉；同时鼓励非营利组织参与养老支持工作，吸引社会资本投资老年设施建设等。
