小腿疼痛主要是由动脉供血不足所致，医学上将这种疼痛称为“间歇性跛行”，间歇性跛行又称为“运动性疼痛”。整个下肢均可发生，但多发生于小腿腓肠肌（俗称“黄鱼肚皮”部位）。到医院行下肢血管彩超检查，往往发现很多人患上周围动脉硬化闭塞症（ASO）。
随着现代社会的生活水平日益提高和人口老龄化的愈发严重，下肢动脉硬化闭塞症发病率和就诊患者的数量呈不断上升趋势。90%以上的下肢缺血都是由动脉硬化闭塞症引起的。高血压、糖尿病、高血脂、高同型半胱氨酸血症是动脉硬化闭塞症的高危因素，本病多发生于60岁以上的患者。
根据临床表现的严重程度，该病可分为4个阶段——
第一阶段（轻微主诉期），患肢皮肤温度降低、怕冷，或轻度麻木，活动后易疲劳；第二阶段（间歇性跛行期），行走时，小腿疼痛、疲乏无力，需休息片刻，等症状有所改善后，才能继续行走，如此症状反复；第三阶段（静息痛期），缺血加重，患者彻夜难眠，小腿下垂，不能上抬；第四阶段（组织坏死期），缺血肢体出现组织坏死，皮肤温度明显降低，肢体末端出现溃破，足趾呈现暗紫色坏死表现，并逐渐向上蔓延，毒素经过血液进入身体而发生全身中毒，严重威胁生命。
所以，我们不希望患者等到第三阶段或第四阶段，即下肢严重缺血时才来医院看病，必须对下肢缺血性疾病有所重视和认识。
那么，如何做到早发现、早诊断？对于有运动性小腿痛症状者，最简单和最实用的方法是“一看三触摸”。“一看”是观察足或足趾的皮肤组织营养障碍性变化，如皮肤纤薄、脱屑、趾甲变性、毛发稀少或脱落、色素沉着、湿疹、反复易感不愈的甲沟炎，是否出现缺血性皮肤溃疡等。“三触摸”是摸摸小腿、足部皮肤温度是否变凉？摸摸自己的足背动脉或胫后动脉搏动是否减弱或消失？触压脚背或脚趾皮肤后放开，观察末梢毛细血管是快速充盈，还是延迟充盈。
如果已有运动性小腿疼痛，又存在上述“一看三触摸”情况者，特别是多年糖尿病患者，应引起警惕和高度重视，必要时到血管外科就诊，可及时诊断、及时治疗。如果延误诊治，就有可能引起缺血肢体坏疽的严重后果。
如果得了下肢动脉硬化闭塞症，早期应首选生活方式的调整和药物治疗。对于中、晚期者，也可通过积极的治疗而获得成效。近年来，微创治疗成为下肢动脉硬化闭塞症的首选疗法，不需要全身麻醉，在X线监视下，从血管腔内开通狭窄阻塞的动脉。该方法具有微创、操作简单、疗效确切、可重复操作的优点，已成为治疗动脉硬化闭塞症的主流方法之一。
