科学家分析，药物开发已经为“精确医药”新时代打开大门，但同时它们也引导人们进入药物“天文价格时代”。越来越多病人难以承受昂贵的药费开支。
据《今日美国》报道，新的癌症药物每年开支通常超过10万美元（约62.08万元人民币），相当于平均家庭收入的将近两倍。
预计2015年夏天将获批准的降胆固醇新药，每年开支超过1万美元（约6.21万元人民币），而很多人要终生服用。新药价格比普通他汀类降脂药高出40多倍。他汀类非原厂药目前为每年250美元（约1552元人民币）。即使有医疗保险，很多病人每个月也要拿出数千美元的医疗费。对于很多人来说，治疗癌症等严重疾病就意味着“走进破产或贫困走廊”。黑素瘤研究基金会主任腾哈姆（Timothy Turnham）说，“那是巨大的经济负担。”
病人并非唯一的负担者。纳税人要为美国联邦医疗保险（Medicare）、医疗补助（Medicaid）和其他公共保险项目的处方药买单。
全美2014年处方药开支创3740亿美元（约2.32万亿元人民币）新纪录，比2013年增长13%。美国医疗保险计划发言人克陆星（Clare Krusing）说，“2014年是过去十年来医药费增长最快的一年，而将近一半增长是因为最近两年来出现的新药。”克陆星表示，某些最贵的药物是联邦食品医药局密切跟踪的“突破性”新药，因为它们能填补某些空白。今后10年，10种“突破性”新药将为政府增加开支500亿美元（约3104.2亿元人民币）。如果保险公司提高保费，参加私人保险的病人也要从自家腰包掏出更多钱。
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