香港某牙医曾替一名4岁男童治疗蛀牙，该男童家长从来没有替儿子清洁口腔。从儿子出生开始，每次喂奶后未及时替他清除奶渍，即使儿子长出乳齿，也没有替他刷牙。日子久了，男童20只乳齿都变成蛀牙，其后更长出牙疮、发烧。直到儿子牙痛得不能进食，家长才带他求医。最后医生只能替男童脱掉蛀得最严重的几只牙，其余则补牙。
美国曾出现因蛀牙致命的个案，该患者因未及时治疗蛀牙，细菌随神经线进入血液，再运行至大脑，令他出现脑炎，最后施行手术无效而死。 乳齿蛀掉亦会影响恒齿发育，医生提醒家长从小替子女养成良好护牙习惯。
常见的牙齿保健方法
目前常见的牙齿保健方法有以下几种：早晚刷牙 定期洗牙 药物漱口 牙签牙线。
早晚刷牙：刷牙是保持口腔清洁的主要方法，它能消除口腔内软白污物、食物碎片和部分牙面菌斑，而且有按摩牙龈作用，从而减少口腔环境中致病因素，增强组织的抗病能力，刷牙对于预防各种口腔疾病，特别是对于预防和治疗牙周病和龋病等，具有重要的作用。
定期洗牙：是一种很好的牙齿保健手段，亦是治疗牙周病的首要措施，通过定期的洁牙，不但可以彻底清除牙齿上的菌斑和结石，令牙周组织保持健康，防治牙周病，而且，洁牙时容易发现细小的不易觉察的牙病，如比较隐蔽的龋齿，从而达到早发现早治疗的目的。
药物漱口：作用与牙膏类似。含有芳香剂的漱口水可去除口臭；含氟的可预防龋齿；含抑菌剂的对牙周病有一定作用；有的漱口水中的化学药物可以抑制牙菌斑的形成，但其作用不及刷牙，因此用药物漱口无法代替刷牙。
牙签牙线：可以把塞在牙缝中的食物残渣清除，起到清洁牙面、剔出嵌塞食物的作用，是刷牙的补充方法。
吃东西也能保护牙齿？
芹菜是天然牙刷。芹菜是我们常食的蔬菜，既可热炒又可凉拌。芹菜中含有大量的粗纤维，不但可以刺激胃蠕动、促进排便，还能保护牙齿。因为在咀嚼时，粗纤维通过对牙面的机械性摩擦清洗，可以擦去黏附在牙齿表面的细菌，而且你越费劲咀嚼就越能刺激唾液腺分泌，它可以平衡口腔内的酸碱值，既能达到自然抗菌的效果，又能减少牙菌斑形成。
洋葱、芥末能抑菌杀菌。洋葱的香辣味道除了可以增加人的食欲外，还有一定的保健作用。如洋葱含有植物杀菌素，据试验，洋葱分离得到的结晶物质对金黄色葡萄球菌、链球菌、沙门氏菌均有杀伤和抑制作用。同时，洋葱里的硫化合物也是强有力的杀菌成分，能杀灭造成龋齿的变形杆菌。因此，常吃洋葱可以保护牙齿。
芥末是芥菜的种子经辗磨而成的粉状调味品，常用于凉拌菜肴及作料。用时芥末会产生辛辣、呛鼻的味道。日本有研究发现，芥末里的某种物质可以抑制蛀牙的变形链球菌的繁殖。
