据16日发表的一项新研究，肯尼亚部分地区的骆驼携带中东呼吸综合征病毒。鉴于肯尼亚迄今还没有报告一例人类病例，这项发现说明，需对骆驼在中东呼吸综合征传播过程中发挥的作用加强研究。

由美国、肯尼亚、新西兰和欧洲研究人员组成的一个团队对肯尼亚莱基皮亚郡335只单峰驼进行了中东呼吸综合征病毒检测，发现47%的骆驼在检测中呈阳性，说明它们已接触到这种病毒。

研究人员在新一期《科学公共图书馆·综合》上报告说，尽管莱基皮亚郡骆驼的分布密度比肯尼亚北部许多地区低，但其数量足以保持病毒的高传染率，新研究说明这里的骆驼可能不断重复感染，长期携带中东呼吸综合征病毒。

参与研究的英国利物浦大学埃里克·费夫尔教授在一份声明中说：“（在莱基皮亚郡）骆驼感染中东呼吸综合征的情况，似乎与感染普通感冒非常类似。”

费夫尔强调，尽管肯尼亚骆驼把中东呼吸综合征病毒传给人的风险不能低估，但鉴于目前肯尼亚还没有发现人类病例，至少现在它把病毒传给人的风险应该“非常低”。研究人员计划，下一步重点研究肯尼亚骆驼携带的中东呼吸综合征病毒是否与中东地区流行的病毒一样危险。

肯尼亚有超过300万头骆驼，数量位居世界第三，仅次于索马里和苏丹。

中东呼吸综合征2012年在沙特首先发现，截至目前，已有20多个国家报告了近1600个病例，其中超过570人死亡。多数人类病例由人际传播造成，而骆驼被认为是最有可能的病毒宿主，是人类感染的动物源头。

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