中风是脑卒中的俗称，指因各种脑血管病变而导致的急性脑功能受损的总称，是目前我国第一位致死病因，卒中近80%都是缺血性的，其中20%的血栓来自于心脏，而房颤就是导致缺血性卒中最主要的病因。随着年龄的增加，发病率增高。房颤会引起血栓脱落，90%都会造成脑梗，死亡率很高。
不少四十岁左右的中风患者，主要症状是言语不清、头晕、身体无力，进一步追究才找到病根，是心房颤动在作祟。很多病人完全不知道自己有房颤，是在中风后，才被诊断为房颤。据调查，每6个卒中患者就有1个是房颤患者。房颤患者发生中风的风险比平常人会提高5倍。由于房颤症状隐匿，不明显，不少患者未能及时发现或及早诊治，长期忽视就容易引发脑卒中。
房颤引起的中风更可怕，由于栓塞面积更大，合并疾病更多，且病发突然，使它呈现高致残率、高病死率和高复发率的‘三高’特征。正常情况下，心脏收缩和舒张是协调一致的。但心房颤动时，心房收缩功能大幅下降，心房中的血液因此瘀滞，久而久之形成血栓。一旦血栓脱落，就可能随着血液进入脑部血管，堵塞在血管狭窄处，阻断供血，造成中风。所以说房颤是因，中风是果，血栓形成是罪魁祸首。
房颤患者其卒中及全身性栓塞事件发生风险大大增加，因此卒中预防是房颤治疗的首要目标。与脑动脉粥样硬化所致卒中不同，预防和减少房颤所致卒中的有效手段是抗凝治疗。
同时，在规范抗凝治疗的基础上，改变生活方式对于房颤患者远离中风也会有帮助。如戒烟、戒酒，避免饮用有咖啡因的饮料，经常监测自己的血压和胆固醇水平，遵从低盐和低脂的饮食习惯等，合理膳食，加强体育锻炼，杜绝不良生活方式。
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