随着气温的不断降低，不少人开始发热、头痛、浑身酸疼无力。据权威专业机构最新估计，流感的季节性流行，每年使全球5%-10%的成人和20%-30%的儿童罹患流感，导致300万-500万重症病例和25万-50万人死亡。在我国北方城市，每年流感相关的呼吸和循环系统疾病的超额死亡率达到12.4/10万人，其中86%发生于65岁以上老年人。
最近，北京市开始全面启动流感疫苗接种工作，对60岁以上户籍居民和在校中小学生、中等专业学校学生实施流感疫苗免费接种。学生接种流感疫苗的比较多，许多老年人并不特别重视这件事，对接种流感疫苗还存在误区。老年人抵抗力低下，更容易被流感病毒感染。老年人患流感后容易并发肺炎或中毒性休克，病情往往较严重；老年人的基础疾病较多，常有高血压、冠心病、糖尿病、哮喘等慢性疾病，患流感后易导致原有疾病加重。2009年H1N1流感大流行期间，美国住院流感患者中老年人的病死率最高。因此，预防流感，老年人是关键。
老年人该如何预防流感？
老年人预防流感要注意以下几点：起居规律；注意天气变化，随气温变化随时增减衣服；饮食营养丰富，多饮白开水；加强锻炼，提高抗病能力；在流感高发期，尽量少去拥挤的公众场所等等。此外，专家提醒：接种流感疫苗是预防流感及其并发症的最主要和有效的方法。人们可到当地医院预防保健科或防疫站注射当年的流感疫苗。
老年人打流感疫苗至少有三大理由：
一、减少老年人超额死亡人数。冬季是老年人疾病爆发和住院的高峰期。一般冬季老年人的发病死亡人数也大大高于其他三季，其中流感是导致这些超额死亡的重要因素。因此有针对性的接种流感疫苗已成为许多国家老年人的共识。
二、保护个体，抵制传播。专家指出，当流感疫苗接种率达到75%以上时，才能基本控制流感病毒的传播，在我国目前这一目标远远没有达到。有研究报告显示，每接种270名老人可以减少1名老人因流感造成的超额死亡。
三、减少家庭和社会医疗财政开支。从重治疗转向重预防是当前医疗观念的新趋势。疫苗接种的成本效益分析报告指出，每花费1元接种流感疫苗可以节省3～4元的医疗花费。对老年人来说，由于接种流感疫苗，感染呼吸道疾病的几率大大降低，从而更有利于避免因流感引发的并发症带来的住院、家庭成员误工等经济上的损失，也节省了社会医疗财政开支。
据专家说，由于老年人、儿童和慢性病患者最易受到流感侵袭，而绝大多数死亡发生于65岁以上的老年人。所以，65岁以上的老人以及儿童是重点保护对象，此外，高危人群如平素体弱者、医务人员应作为重点考虑的流感疫苗接种对象。专家同时提醒，一些有禁忌症的人不适于接种，这些人包括发烧患者、孕妇和对鸡蛋过敏者等。
