郑先生半年前突然从睡梦中惊醒，当时觉得胸口憋气、呼吸困难，感觉快要死了，怀疑自己得了“心脏病”，去医院做了不少检查。尽管医生一再告诉他身体没有问题，但是郑先生却因此而特别紧张，慢慢地变得害怕睡觉，最近时常夜不能寐，担心自己一旦“心脏病”发作，就会死去。
不是梦魇而是惊恐发作
厦门仙岳医院睡眠医学科的谢彬医生告诉郑先生，他的问题和梦魇没有关系，因为监测发现，郑先生的“心脏病”发生于非快速眼动睡眠，而梦魇则通常发生于快速眼动睡 眠。另外，梦魇的惊醒发生于噩梦之后，当事人醒后能清晰地回忆梦境的内容，而郑先生惊醒后却不记得自己是否有做梦。综合考虑，他的情况不属于梦魇。谢彬进一步与郑先生详聊病情，了解到郑先生的父亲半年前因突发心脏病去世，郑先生特别容易紧张和焦虑，且十分关注自己的健康 状况，稍有不适就爱往医院跑。谢彬推断郑先生患上了“惊恐发作”这种心理疾病。
过度敏感造成恶性循环
谢彬分析说，人在遭受打击之后，可能会产生担心身体的心理，而郑先生对死亡的过度恐惧让他对自己身体变化的敏感性增强，并将之和死亡联系起来。人在 睡眠时，呼吸和心率在不同睡眠时期会有不同的变化，如果对这种细微变化过度敏感，就会导致惊恐发作。患者有了一次惊恐发作体验之后，会激发发作前的焦虑， 因而变得不敢睡觉、害怕睡觉，甚至就不睡觉了。而害怕睡觉和不睡觉，又会加重夜间的惊恐发作，造成恶性循环。对于该病的治疗，应以心理治疗为主，辅以药物 治疗，以达到阻断惊恐发作的目的。
抗焦虑治疗能缓解恐惧
山东省泰安市中心医院心理咨询门诊副主任医师周华琳介绍，这种症状的发作时间一般持续10~30分钟，很少超过1小时，发作突然，不可预测，发作过后症状迅速消失，患者往往担心会有再次发作，而紧张不安，结果使发作持续出现。如果经过反复检查，没有发现病理体征，患者的压力会更大。
