据英国《每日邮报》5月14日报道，巴西一男子因为被蚊虫叮咬，患上了罕见的象皮病，双腿壮如象腿。
雷蒙多（Raimundo），来自巴西，二十年前曾被蚊虫叮咬，之后便染上了淋巴丝虫病，也称象皮病。染病后，雷蒙多腿部变粗，皮肤变糙，形如象腿。而且腿部浮肿，行动不便。他说自从二十年前染病后，他一直与病魔作斗争。由于他的腿部被叮咬，前几年差点瘫痪在床，现在走路仍然一瘸一拐的。目前雷蒙多在当地一家诊所接受治疗。经过几周治疗后，雷蒙多腿部的浮肿稍见好转，原来粗壮的小腿也小了好几圈。但由于当年未及时治疗，治疗过程会很漫长，病痛可能会伴随他一生。
象皮病，通过蚊虫传播，是世上最令人恐惧的热带病之一，主要出现于非洲、中美洲、南美洲、南亚以及太平洋沿岸地区。患者一旦被蚊虫叮咬，体内便会残留部分蚊虫寄生卵，寄生卵成型再繁殖之时，就是人体发病之时。象皮病主要侵蚀人体的淋巴组织和生殖系统，患者通常发病于四肢和淋巴组织。但大部分患病者不会出现明显的病患症状，所以象皮病也被称为“看不见的热带疾病”。发病后，患者体内的寄生虫很难清理干净，可能会让患者一生受罪。
象皮病又称血丝虫病是因血丝虫感染所造成的一种症状（syndrome），血丝虫幼虫在人体的淋巴系统内繁殖使淋巴发炎肿大，使人体蛉观类似于象的皮肤和腿，一般传染的途径是蚊虫叮咬。
组织的增厚与肿大；特指由于丝虫阻塞淋巴管所致的肢体或阴囊的明显肿大
加纳的科学家证明了服用一个疗程的廉价的抗生素多西环素可以预防并缓解淋巴丝虫病的症状。淋巴丝虫病是一种能够毁容的热带疾病，它又称作象皮病。蚊子把致病寄生虫从一位患者传给另一个人，从而导致这种疾病。
目前的疗法可以杀死幼虫，但是对于成虫只有有限的效果，这意味着这些疗法可以防止这种疾病的传播，但是不能治愈已经携带这种寄生虫的患者的症状。
这种寄生虫感染了发展中国家的1.2亿人。在大约4%的病例中，这种寄生虫让患者的腿——如果是男性患者，还包括他们的阴囊——严重肿大。这常常让患者无法工作。
科学家在加纳的象皮病普遍流行的一个地区开展了这项研究。51位患者或者服用了安慰剂，或者服用了6周1疗程的抗生素多西环素，目的是杀死生活在这种寄生虫体内的细菌。
服用了多西环素的患者体内的成虫几乎完全被清除了。此外，有象皮肿症状的患者说他们的症状减轻了。
德国波恩大学的Achim Hoerauf领导了这项研究研究，他说对这一结果可能有两种解释：抗生素可能杀死了寄生虫体内的细菌，而这些细菌对于寄生虫至关重要；或者它可能杀死了通过象皮肿肢体上的皮肤损伤感染人的细菌。
如果发现和治疗足够及时——例如通过学校的监视计划——就有可能完全消除象皮肿症状。他说："这个构想是获得更多的资助，为一个综合的项目铺平计划，让它与免疫接种和教育运动一起发挥作用。"
这项研究的另一名科学家Mark Taylor认为，多西环素对于感染丝虫病的患者是一种容易得到且廉价的抗生素。
