近年来，中国儿童肿瘤的发病率呈上升趋势，平均每1万个儿童中就有1个癌症患儿。在14岁以下儿童死亡原因中，恶性肿瘤已排名第二。重医附属儿童医院肿瘤外科的王珊主任说，随着儿童感染性疾病的死亡率下降和先天性畸形治愈率的提高，恶性肿瘤已成为小儿疾病的主要死亡原因之一，且儿童肿瘤主要为胚胎来源的胚源性肿瘤。
从妊娠期开始向癌说“不”
尽管儿童恶性肿瘤的发病率相对较低，但不可否认还是有越来越多的儿童患上了肿瘤。孩子为什么也会得癌症？除了遗传易感性因素外，与成长环境因素密切相关，与胎儿时期母亲接触有害物质关系也很大。比如装修污染、辐射、防腐剂、食品添加剂、激素等，这些外在环境因素都容易诱发细胞突变。
一项流行病学研究发现，孕期接受X线检查的母亲所生的子女患白血病的危险度会增高，孕期服用氯霉素会增加小儿患各种白血病的危险性。另外，遗传也是一个因素，如视网膜母细胞瘤是最具有代表性的与遗传有关的儿童恶性肿瘤。母亲携带的部分病毒会诱发母体内的生殖细胞基因突变而形成肿瘤。
油漆、石油产品、溶剂、农药、颜料、焊接气溶胶等有害物质会通过胎盘影响胎儿的发育，家居装修中的苯、甲醛、氡等有毒气体等，空气、水污染等也是致癌的罪魁祸首。婴幼儿长时间暴露于烟草烟雾污染的环境中，也会造成儿童肿瘤发病率的上升。因此，预防儿童肿瘤，母亲从妊娠期开始就要十分注意避免生物、化学和物理的致癌因素。
儿童恶性肿瘤的类型与成人有很大差异。成人主要是胃、肺、肝、乳房等脏器的恶性肿瘤，儿童主要是白血病、淋巴瘤、中枢神经系统肿瘤等。儿童实体瘤多来源于中胚叶组织，而成人的癌多来自上皮组织。所以，儿童与成年人患肿瘤的病种不太一样。
儿童肿瘤生长快，病情进展迅速，恶性程度较高，肿瘤并发症多，危害极大。当儿童的口腔、头部、脸部、颌下区、颈部等出现包块，呼吸不畅，吞咽困难，或者牙龈、鼻腔出血，或皮肤有出血点、脸色苍白、贫血、不明原因的低烧或高烧、日渐消瘦、精神萎靡等症状时，就应及时到医院诊治。
对于肿瘤的发现，父母可以从儿童一些反常行为上提高警觉。一是看，注意观察孩子活动能力的变化，比如食欲不振、精神萎靡等。二是摸，平时给孩子洗澡，多摸一摸孩子身上是否有肿块，特别是腹部、体形是否有变化，有无不正常的肿块出现。三是听，重视孩子的主诉，不会说话的幼儿因为病变会哭得特别厉害，或者特别没有精神；会说话的儿童会告诉家长哪里不舒服。
儿童预防癌症饮食宜忌
少吃腌制、烟熏和烧烤食物
腌制食物如腊肠、咸鱼、酸菜、烤肉等含有硝酸盐，在胃里能与蛋白质产生化学作用合成亚硝胺，亚硝胺是一种极强的致癌物，可能增加我们患胃癌、食管癌的机会。
减低脂肪进食量
许多研究已经显示，大量进食高脂类食物会增加乳腺癌、前列腺癌、大肠癌和肝癌的发病机会，因此要避免过多食用高胆固醇的食物。
增加纤维食物的摄取量
不少人喜吃精细食物，纤维素饮食不足。营养专家们认为，这对健康十分不利，他们认为应该多吃水果、蔬菜、干豆、全谷类食品、豆类及其制品，这样可降低结肠癌和直肠癌的发生。
