糖尿病的并发症分为急性和慢性两大类。慢性并发症来得较为隐蔽，可以在不知不觉中发生，早期尚可逆转，晚期必受其害。
2013年，我国20岁以上糖尿病总人数高达1.14亿。糖尿病不仅给病人带来精神和肉体上的痛苦，也带来沉重的经济负担。
糖尿病本身并不可怕，可怕的是糖尿病并发症。根据发病的缓急以及病理上的差异，糖尿病的并发症可分为急性和慢性两大类。急性并发症来势汹汹，处理不当就会危及生命。而慢性并发症来得较为隐蔽，可以在不知不觉中发生，早期尚可逆转，晚期必受其害。随着胰岛素的广泛使用以及医疗技术的飞速发展，急性并发症防治水平大大提高，死于糖尿病急性并发症的患者越来越少，而慢性并发症的威胁则逐渐增大。糖尿病慢性并发症主要有高血压、脑血管并发症、心血管并发症、下肢血管并发症、眼部并发症、肾脏并发症、神经并发症等。根据本世纪初的一项调查，我国因糖尿病住院的病人中，至少有一种糖尿病并发症的患者高达73.2%，有些并发症发生率已经达到或超过发达国家的水平。
从遗传的角度来看，任何一个国家从贫穷走向富裕，都要面临糖尿病人数剧增的挑战。为了适应吃不饱、穿不暖的生活条件，长期贫困者的体内会产生一种“节约基因”，使人善于积攒能量，忍饥挨饿，得以生存。但是，当生活条件改善后，人们无需忍饥挨饿，这种“节约基因”就由好东西变成了坏东西，让人迅速变胖，导致高血压、糖尿病、心脑血管病等。因此，防治糖尿病，主要是改变引起糖尿病的危险因素，改变不健康、不科学的生活方式。防治糖尿病，应该做到“五点”：多懂点、少吃点、勤动点、放松点、药用点。如果一个人能够长期做到这“五点”，糖尿病的发病率至少能减少50%。
多懂点。要多看看有关糖尿病的书籍，增加对糖尿病基本知识和糖尿病防治方法的了解，知道其危害及预防方法。
少吃点。减少每天的热量摄取，特别是避免大吃大喝、吸烟喝酒等，要吃得合理、吃得科学，既享受生活的乐趣，又不至于因大吃大喝而导致疾病。
勤动点。适度增加体力活动时间和运动量，避免肥胖的发生。肥胖或者超重是罹患糖尿病最主要的危险因素，避免了肥胖，也就意味着在远离糖尿病。
放松点。避免过度紧张、劳累、不愉快，人在紧张焦虑的时候，体内会大量生成并分泌对抗胰岛素的应激激素，升高血糖和血压。保持平和心态，劳逸结合，不但能预防糖尿病，而且可以使人健康长寿。
药用点。如果有血糖、血压、血脂、血液流变学不正常等问题，在管住嘴、迈开腿之后，代谢紊乱仍不能够纠正，可找医生适当用点药物，借助药物的力量使之恢复正常。
