我们都知道，摄入过多“错误”的食物会诱发体重增加，并且引起肥胖，比如一些高能量低营养的食物，包括快餐、加工食品和外卖食品等；这些食物通常都富含大量的饱和脂肪酸、精致碳水化合物、糖类和钠类，其能够增加个体患糖尿病、心脏病以及某些癌症的风险。
但饮食不良往往也会引起很大的影响，近来研究人员就通过研究来理解不健康的饮食习惯如何影响机体肺部的健康，将饮食方式调整为富含水果和蔬菜的模式或许能够帮助我们更加轻松自由地呼吸。
健康饮食和健康肺部
将饮食和机体肺部功能相联系的大部分流行病学数据都重点关注慢性阻塞性肺疾病（COPD），当同吸烟联系起来时，COPD则会引发进行性的肺功能恶化以及哮喘症。
研究人员进行的几项大型研究对人群随着时间的变化进行了观察分析，结果发现，相比健康饮食模式而言，不健康的饮食模式（包括细粮、烟熏肉和红肉、点心和炸土豆片）会增加个体肺部功能下降的风险以及COPD开端。近来研究人员对4万多名男性进行了为期13年的研究发现，大量摄入水果和蔬菜和个体COPD风险降低直接相关，正在吸烟以及戒烟的人群如果每天摄入5种及以上的水果和蔬菜，相比每天摄入2种甚至更少种类的水果蔬菜而言，他们患COPD的可能性会降低30%至40%。
此前研究人员对COPD患者进行了一项为期三年的研究，结果发现，大量摄入水果和蔬菜或能够帮助明显改善患者的肺部功能。对于哮喘症而言，有研究表明，西方饮食、快餐以及加工食品能够增加个体哮喘症发作、肺部功能下降、喘息以及呼吸困难的风险。研究人员在过去三个月里检测了高水平摄入水果和蔬菜的饮食方式对哮喘症患者机体健康的影响，他们发现，相比摄入较少水果和蔬菜（每天不到三种）的人而言，每天摄入7种甚至更多水果和蔬菜的人们往往患哮喘症发作的风险较低。
在另一项对哮喘症的干预性研究中，研究人员利用一种原来已经设计好的饮食来降低参与者机体的高血压（持续6个月），这种饮食方式名为“停止高血压的饮食疗法”（the Dietaryapproaches to Stop Hypertension diet，DASH），DASH饮食策略其中一个目的就是让参与者消耗7-12种水果和蔬菜，同时摄入2-4种低脂或无脂的乳制品，并且限制每日脂肪和钠的摄入，这种方式能够明显改善个体对哮喘的控制以及其生活质量。
水果和蔬菜如何改善机体肺部的健康？
患呼吸系统疾病，比如COPD和哮喘症的人们往往会遭受呼吸道发炎的症状，同时患者的气道组织也会变得肿胀、过敏，大量产生粘液组织并且损伤呼吸管组织，最终气道的狭窄就会使得空气很难进入到肺部进行交换。
无法自主呼吸往往会给个体带来生命危险，而气流受限则会对明显影响个体进行日常活动，引发一系列疾病症状，比如咳嗽、胸部紧迫感等。水果和蔬菜富含多种营养物质，尤其是可溶性纤维和抗氧化物，摄入水果和蔬菜能够有效降低机体气道的炎症表现。
膳食纤维能够降低肺部炎症
膳食纤维往往以可溶和非可溶形式存在，可溶性纤维能够被肠道菌群发酵产生短链脂肪酸，其能够同免疫细胞表面的特殊受体相结合，抑制机体气管的炎症表现，研究人员通过研究发现，单剂量的膳食纤维就能够激活这些受体的表达，并且仅在4小时内降低人类机体气管的炎症。
短链脂肪酸能够通过一种名为表观遗传修饰的机制，来抑制促进气管炎症的基因的表达；因此大量摄入可溶性纤维或能够通过激活抗炎性免疫细胞受体以及抑制控制炎性基因的表达两种方式，来保护机体免于气管炎症表现。
抗氧化剂或许也具有抗炎性作用
诸如维生素C、类胡萝卜素类和黄酮类化合物等广泛存在于水果和蔬菜中的抗氧化剂对机体具有一定的益处，其能够保护机体免于自由基的损伤效应，自由基是一种活性炎性细胞所产生的具有高度活性的分子，能够损伤哮喘患者的气管组织；很多观察性研究都发现，抗氧化物和机体肺部健康直接相关。
然而，研究人员在哮喘症患者机体中进行的抗氧化物补充剂临床试验所得到的研究数据并不能够让人信服，而且目前很少有研究表明，这种有益效应可能是由于个体所使用的营养物质所带来的，水果和蔬菜中存在大量多种抗氧化剂，其在保护机体健康上扮演着相互独立的角色，因此，利用水果和蔬菜来进行膳食模式的修饰或许是一项能够有效促进机体健康的策略。
媒体上经常会告诉我们应该吃什么，不应该吃什么，有时候我们会受到媒体上一些营养信息的影响而变得不知所措，有时候这些建议似乎也是矛盾而且让人困惑的，因此能够帮助改善呼吸系统疾病患者的一个简单方法就是多吃水果和蔬菜。
这么做一点损失都不会有，反而好处倒不少（吃水果和蔬菜等）。改善日常的饮食模式不仅能够帮助维持机体健康的体重、降低患心脏病、糖尿病以及癌症的风险，还能够帮助改善机体肺部的健康。
