最近，来自Brunel大学以及William Harvey医院的研究者以及医生们揭示了早产儿的内在生物学机制，或许有助于未来对早产婴儿的治疗。研究结果表明，早产的婴儿相比正常婴儿的端粒明显较长。相关文章发表在《PLOS ONE》杂志上。

此前我们已经知道，人的端粒会随着年龄的增长而不断缩短。而由Darren Griffin教授领导的研究者们则对影响儿童早期健康的这一遗传学标记进行了筛查，希望能够开发出早期诊断以及治疗的新型手段。

他们检查了三组婴儿：其中一组25名为早产婴儿，研究者们在其理论上的出生时间进行了样本采集；第二组22名属于早产，而且研究者们在婴儿刚出生时就行了样本采集；第三组31名为正常出生的婴儿，研究者们在出生时进行了样本的采集。

令人意外的是，虽然对于早产儿而言，随着年龄的增长端粒会有缩短的趋势，但正常出生的婴儿的端粒长度是三组中最短的。这一结果表明，或许有某种因素影响着早产儿端粒的长度，而且随着早产时间的差异，端粒的长度也会随之产生变化。不管本质如何，早产儿进行遗传信息的鉴定有助于进行针对性的诊断以及及时的治疗。

此前研究已经发现，早产儿在呼吸、学习、发育等等方面都会出现障碍，此外还会出现高血压、胰岛素耐受以及脂肪分布差异等问题的出现。这些症状都意味着早产儿存在早衰的风险。希望这一研究能够为促进早产儿的身体健康提供新的思路。

（责编：张晓萌 ）